Teknologi yang Membuat Tentara Suriah Unggul

Anda dapat melihat tentara Suriah menggunakan tank T-90 Rusia yang baru yang berbaris 100 km dari “ibukota” ISIS, Raqqa.

Ada truk-truk buatan Rusia bersama dengan tank-tank ini, dan banyak artileri dan – yang pasti bahwa mata-mata ISIS telah melihat ini – banyak tentara Suriah berjalan di samping kawat perimeter di samping tentara Rusia yang mengenakan topi militer floppy, topi yang sama mereka kenakan di musim panas Afghanistan pada tahun 1980-an. Bahkan ada seorang jenderal Rusia yang berbasis di pangkalan militer Isriyah, yang memastikan bahwa para awak tank Suriah menerima pelatihan yang efisien mengenai tank T-90 ini.

Tidak, pasukan darat Rusia tidak akan berperang melawan ISIS. Itu bukanlah tujuan mereka. Angkatan udara Rusia menyerang ISIS dari udara; Tentara Suriah, Iran dan umat Islam dari timur laut Afghanistan, Irak lah yang harus menyerang ISIS dan Jabhat al-Nusra di darat.

Namun pihak Rusia harus berada di gurun di sebelah timur axis Aleppo-Hama-Homs-Damaskus, baik untuk melatih para awak tank Suriah dan mempertahankan basis timur untuk memandu pembom-pembom Sukhoi.

Semua orang di lini depan Suriah akan memberitahu Anda bahwa angkatan udara Suriah membom musuh-musuh mereka hanya dalam keadaan cuaca cerah. Ketika awan musim dingin turun dan hujan di bagian timur dan utara Suriah, Rusia mengambil alih.

“Pesawat-pesawat Suriah cukup rendah untuk dapat dilihat – pesawat Rusia, ketika mereka datang, Anda tidak pernah melihatnya,” seperti yang dikatakan oleh seorang pengunjung yang sering datang ke garis depan. Tidak heran petugas senior Rusia juga ditempatkan di pusat komando tentara Suriah di Aleppo. Vladimir Putin tidak melakukan sesuatu setengah-setengah.

Namun dukungan militer paling penting yang telah diberikan oleh Rusia kepada Suriah bukanlah tank – meskipun tank-tank ini terlihat mengesankan – tetapi teknologi yang berada di dalamnya.

Para perwira Suriah telah ditunjukkan bagaimana sistem anti-rudal T-9 baru dapat membelokkan roket yang ditembakkan ke tank tersebut. Apakah ini senjata yang mungkin dapat mengalahkan serangan roket ISIS dan al-Nusra? Mungkin. Bahkan, yang lebih penting bagi pihak Suriah sensor gerak night-vision Rusia dan peralatan pengintaian elektronik yag memungkinkan tentara pemerintah untuk menghancurkan pertahanan al-Nusra di pegunungan bagian utara Suriah, menghancurkan jalur pasokan dari Turki ke Aleppo.

Dalam ketentaraan yang telah kehilangan lebih dari 60.000 tentara dalam perjuangan keras selama hampir lima tahun, para perwira Suriah telah menemukan bahwa teknologi baru Rusia telah bertepatan dengan menurunkan secara cepat jumlah korban dari pihak mereka. Ini mungkin salah satu alasan para pejuang “moderat” David Cameron meninggalkan jajaran mereka untuk kembali kepada tentara Suriah. Menariknya, sejak dimulainya perang pada tahun 2011, sebuah persentase yang jauh lebih tinggi dari polisi dan aparat keamanan politik Suriah telah memihak kepada musuh Bashar al-Assad. Telah ada 5.000 personil keamanan yang membelot dari total 28.000 polisi.

Rusia sekarang berada dalam posisi yang unik di antara pasukan darat Suriah; mereka dapat melatih tentara Suriah mengenai bagaimana menggunakan tank-tank baru dan mengawasi bagaimana tank-tank T-90 ini melakukan serangan tanpa adanya korban apapun. Awalnya, ada rencana-rencana untuk merebut kembali Palmyra, kota Romawi tersebut sudah sebagian dirusak oleh ISIS, namun kesulitan di medan pertempuran gurun pasir telah mendorong pihak Suriah untuk memotong semua rute pemberontak dari Turki ke Suriah akan jauh lebih berharga.

Tidak heran Turki sekarang menembakkan mortir-mortir di tengah pasukan Suriah di sepanjang perbatasan. Rusia, tentu saja, merasa jauh lebih mudah untuk melatih orang-orang untuk berperang di kota atau pegunungan – lingkungan di mana mereka sendiri biasa bertempur – daripada di gurun, di mana tidak ada personil militer Rusia telah memiliki pengalaman sejak perang Gamal Abdel Nasser di Yaman.

Serangan-serangan yang merebut kembali desa-desa Nubl dan Zahra bulan lalu menarik bagi pihak militer Rusia. Untuk pertama kalinya, tentara khusus Suriah, Garda Revolusi Iran dan pejuang Hizbullah dari Lebanon beroperasi bersama-sama dengan tank serta helikopter Suriah, merebut kembali desa-desa tersebut hanya dalam delapan hari.

Namun statistik dari pasukan asing yang berjuang untuk rezim Suriah tampaknya telah terlalu dibesar-besarkan di media Barat. Ada kurang dari 5.000 tentara Garda Revolusi Iran di Suriah – ini termasuk penasihat serta tentara – dan 5.000 pejuang asing lainnya tidak hanya mencakup Afghanistan dan Hizbullah, tetapi juga dari Pakistan juga.

Meskipun Arab Saudi telah membanggakan bahwa mereka telah membentuk “koalisi untuk melawan teror” yang besar dan tampaknya terlatih, tampaknya pasukan Suriah, Iran dan Hizbullah telah berhasil beroperasi bersama di medan sulit, hujan dan memenangkan pertempuran bersama besar pertama mereka. Pasukan Iran sekarang berjuang di garis depan untuk pertama kalinya, terutama di sekitar Aleppo. Kemajuan pertama mereka dimulai di pedesaan bagian selatan Aleppo pada bulan November. Secara resmi, mereka dan orang-rang Aram sudah dikatakan berencana untuk membuka jalan raya internasional dari Aleppo ke Hama, namun rencana sebenarnya adalah untuk mematahkan pengepungan desa Fuah dan Kafraya.

Di pedesaan timur, Kolonel Suheil Hassan, yang disebut sebagai “Harimau” oleh beberapa perwira militer Suriah, telah menuju utara untuk mengakhiri pengepungan ISIS pada sebuah pangkalan udara Suriah.

Tapi bagaimana dengan pihak Kurdi, yang maju ke arah selatan telah mengancam pasokan pemberontak ke Aleppo? Pihak Suriah sangat berterima kasih untuk semua bantuan dari pihak Kurdi yang mereka dapatkan. Namun dalam militer Suriah, tidak ada yang lupa mengenai kejadian mengerikan pada tahun 2013, ketika pasukan Suriah yang mundur mencari perlindungan kepada pasukan Kurdi setelah bertempur untuk merebut kembali pangkalan udara Mineq. Pihak Kurdi menuntut untuk  menyerahkan senjata mereka sebagai imbalan bagi tentara mereka – pertukaran prajurit dengan amunisi – di mana jutaan peluru AK-47 dan amunisi senapan mesin serta ribuan granat dan roket diminta untuk pertukaran tentara mereka.

Namun pihak Kurdi ingin membujuk al-Nusra agar memulangkan tahanan Kurdi, dan menawarkan para perwira senior Suriah dari Mineq sebagai gantinya. Al-Nusra setuju, namun setelah pihak Kurdi menyerahkan perwira-perwira Suriah, pemberontak Islam ini – yang telah kehilangan sekitar 300 pejuang dalam pertempuran Mineq – membunuh semua perwira Suriah yang diserahkan oleh pihak Kurdi sekaligus, menembak mereka di kepala.

Di antara mereka adalah seorang komandan Suriah yang bertugas di Mineq, Kolonel Naji Abu Shaar dari Divisi 17 Tentara Suriah. Peristiwa-peristiwa seperti ini tidak akan membuat akrab Kurdi dengan tentara Suriah di tahun-tahun mendatang.

Sementara itu, pihak Suriah terus kehilangan perwira-perwira tinggi mereka dalam pertempuran. Sedikitnya enam jenderal telah tewas dalam pertempuran selama perang Suriah, yang memungkinkan pihak mereka untuk menyatakan bahwa perwira terbaik mereka memimpin di garis depan.

Komandan Pasukan Khusus Suriah tewas di Idlib, dan komandan intelijen militer Suriah di bagian timur negara tersebut tewas di Deir ez-Zor. Mayor Jenderal Mohsen Mahlouf tewas dalam pertempuran jarak dekat di Palmyra. Jenderal Saleh, teman dekat dan rekan dari Kolonel “Harimau” Hassan, menyerang pembom bunuh diri al-Qaeda di Kota Industri Sheikh Najjar di luar Aleppo setahun yang lalu.

Ia mengatakan kepada saya bahwa pembom bunuh diri tersbeut menewaskan 23 orang dalam satu ledakan besar di sana. Saya bertemu dengannya setelah itu dan berpikir pada waktu itu bahwa ia telah mengabaikan kematian. Hanya sebulan yang lalu, ia menggilas bom IED yang menghancurkan bagian bawah kaki kanannya. Orang-orang ini sangat tangguh, banyak dari mereka dilatih di sebuah perguruan tinggi militer Suriah yang melegenda yang di gerbang depannya tertulis: “Selamat datang di sekolah pahlawan, di mana dewa perang terlahir di sini” / “Welcome to the school of heroism, where the gods of war are made.”