Lima hal yang tidak pernah Anda ketahui tentang Suriah sebelum perang

Selama lima tahun terakhir, Suriah telah menjadi berita utama di seluruh dunia – untuk semua alasan yang salah.

Tapi kehidupan tidak selalu begitu suram bagi rakyat Suriah.

Setelah dianggap sebagai kelas berat politik dan militer di wilayah ini, sejarah Suriah yang kaya dan budayanya yang signifikan adalah beragam dan kompleks.

Sebelum perang, Suriah memiliki pasar-pasar yang hidup dan ramai di kota tua Damaskus dan Aleppo, dan industri inovatif IT nya sendiri meskipun adanya sanksi-sanksi yang diberlakukan oleh pihak Barat.

Tara, seorang pengungsi Suriah berusia 20 tahun, dan keluarganya tetap tangguh dan optimis selama lima tahun terakhir.

Meskipun dipaksa untuk sepenuhnya menghentikan kehidupan mereka empat tahun yang lalu dan melarikan diri ke Lebanon untuk bertahan hidup, mereka masih percaya pada perdamaian dan keadilan di negara mereka.

Berikut adalah lima hal yang dibagikan oleh Tara mengenai Suriah yang mungkin tidak terpikirkan sebelumnya ada.

Pengekspor sastra dan film terkenal di dunia

Suriah membanggakan salah satu tradisi sastra tertua dan canggih di dunia, dengan sebuah tradisi yang kaya akan cerita berumur ribuan tahun.

Puisi dan cerita pendek banyak dibacakan, dan penulis terkenal di dunia seperti Nizar Qabbani, Ghada al-Samman, yang menulis identitas budaya dan bentrokan antar tradisi serta kemajuannya.

Film-film telah diproduksi di Suriah sejak era 1920-an. Teater musikal dan komedi populer di melalui akhir era 1940-an.

Suriah telah melahirkan beberapa pembuat film yang dipandang secara internasional, termasuk Omar Amirallay dan Usama Muhammad, namun film-film mereka yang memiliki tema masalah sosial, telah dilarang di negara in.

Nominasi Oscar aktor Internasional Omar Sharif – dari film Lawrence of Arabia, adalah keturunan Suriah.

The ‘souk’ adalah pusat dari kota

Rempah-rempah, perhiasan, kain, kerajinan tradisional dan berbagai makanan bersaing untuk ruang di lorong-lorong ramai Souk tua di Damaskus dan Aleppo – meskipun adanya pusat perbelanjaan modern yang baru dan supermarket belum menggantikan pasar tradisional ini. Souk tidak hanya sebagai pusat perbelanjaan tapi juga tempat pertemuan, dan kegiatan tawar menawar menjadi bagian dari petualangan di sana.

Suriah juga merupakan pusat utama untuk hasil tenun dan tekstil – teknik-teknis menenun kuno seperti gradasi masih dilakukan saat ini dan ditemukan di Souk ini.

Suriah yang manis

Warga setempat bangun di pagi hari dengan menghirup aroma manis dari roti-roti yang sedang dipanggang, di setiap sudut kota.

Makanan adalah bagian penting dari banyak perayaan, penting di pernikahan-pernikahan, pesta dan perayaan lainnya, dan ketika berbicara mengenai permadani mereka yang kaya akan makanan penutup – aturannya adalah, semakin manis akan semakin lezat.

Orang-orang suka untuk berkumpul di sekitar menja yang penuh dengan hidangan penutup yang lezat... Sangat jarang menemukan seseorang yang berkunjung tidak membawa apa-apa – mereka selalu membawa sesuatu, terutama sepiring permen.

“Orang-orang Suriah bersifat kuno, mereka menyambut siapa saja yang mengetuk pintu mereka... dan mereka sangat murah hati – dan Anda pasti dapat melihatnya ketika Andas mengunjungi mereka,” kata Tara.

“Dan semua ini dilengkapi oleh para orang tua yang gemar menceritakan kisah-kisah cinta dari masa lalu.”

Keragaman rakyat Suriah

Selama berabad-abad, Suriah telah menjadi tempat perpaduan agama dan etnis. Menurut Tara, yang beragama Kristen Ortodoks, dan tunangannya, seorang Muslim Sunni, perkawinan campuran lebih umum daripada yang dipikirkan oleh orang-orang – meskipun sejak awal perang, menjadi semakin sulit.

Mayoritas Suriah adalah Muslim Sunni, sementara lebih dari 12% nya adalah Muslim Alawite dan empat persen merupakan kaum Druze. Sisa 10% nya adalah kaum Kristen dengan sedikit Yahudi di kota-kota Suriah, sementara di sebelah timur laut Suriah memiliki mayoritas Kurdi, 9% dari seluruh populasi.

“Saya tinggal di Suriah sejak saya lahir, dan saya tidak pernah punya masalah sebagai orang Kristen. Kaum Muslim selalu membantu, termasuk ketika berbicara mengenai mencari pekerjaan,” kata Tara.

Tempat lahirnya peradaban di Timur Tengah

Tara dibesarkan di Suriah melihat bahwa negaranya adalah tujuan wisata terkenal, dan ingin membantu memamerkannya kepada seluruh dunia.

Sebelum perang – ia hanya memiliki dua sisa mata pelajaran sampai ia menyelesaiakn gelar sarjananya di bidang pariwisata di sebuah universitas di Hama, kota terbesar keempat Suriah.

Penuh dengan Masjid-Masjid kuno, reruntuhan Romawi, kastil-kastil yang dibangun selama Perang Salib dan Souk. Suriah telah menjadi tempat lahirnya peradaban seitdaknya selama 10.000 tahun. Negara ini telah menjadi bagian dari kerajaan-kerajaan besar dalam sejarah, termasuk Mesir, Persia dan Romawi.

“Suriah adalah salah satu negara yang paling indah... semua orang sering datang ke sini untuk melihat monumen-monumen dan kota tua Palmyra, Sidnaya sampai kastil kuno di Aleppo dan Kasab, di mana Folklore Forest kuno berada,” kata Tara.

Masjid Ummayyad, salah satu tempat paling suci di dunia Islam, dianggap sebagai arsitektur “permata Damaskus”, dengan mosaiknya yang berwarna emas dan interior mewah.

“Saya sering berpikir tentang Suriah sebagai sebuah buku yang ajaib penuh dengan petualangan dan cerita tentang sejarah dan cinta dan perang – dan saya menunggu hari di mana perang ini akan berakhir dan menjadi sebuah cerita.”

* Seperti yang diceritakan kepada Sara Saleh dari Amnesty International oleh Tara yang berusia 20 tahun * ,salah satu dari 2,5 juta pengungsi yang melarikan diri dari perang di Suriah