Milyaran Dollar Penipuan COVID dan Terus Bertambah (Bagian 2)
Kesenjangan data dan kesulitan ketergantungan tentang pengeluaran pandemi dan bagaimana uang itu dihabiskan juga disebutkan oleh para saksi, sebuah faktor yang menghambat kemampuan komunitas pengawas untuk menyelidiki program.
“Awalnya, kami mengalami kesulitan memperoleh data pengeluaran untuk program pandemi signifikan tertentu dan beberapa lembaga meminta penerima bantuan untuk memberikan perincian tentang bagaimana mereka membelanjakan dana federal yang mereka terima,” tulis Horowitz dalam kesaksiannya.
Dalam kesaksiannya, Dodaro meminta agar Kongres mengesahkan undang-undang baru di bidang ini, termasuk persyaratan pelaporan baru untuk pembayaran yang tidak semestinya dan manajemen risiko penipuan; persyaratan sertifikasi untuk perkiraan pembayaran yang tidak tepat dan persyaratan kualitas untuk data pengeluaran federal yang tersedia untuk umum; dan pedoman baru untuk rencana pengendalian internal lembaga.
Banyak saksi secara eksplisit menyebutkan masalah penipuan dengan program asuransi pengangguran, Program Perlindungan Gaji, yang lainnya dikelola oleh Small Business Administration.
GAO mengklaim bahwa tidak adanya kontrol internal untuk mengawasi uang bantuan, manajemen risiko penipuan yang tidak merata di berbagai lembaga, dan kurangnya persyaratan pelaporan pembayaran yang salah untuk inisiatif baru, seperti beberapa yang muncul sebagai akibat dari pandemi, semuanya menyebabkan tingkat penipuan yang tinggi.
Kekurangan staf dan teknologi usang melanda negara-negara bagian yang menjalankan program asuransi pengangguran. Menurut Inspektur Jenderal Larry Turner dari Departemen Tenaga Kerja, tunjangan memiliki kontrol yang lemah dan baru-baru ini memperoleh aliran dana yang besar, menjadikannya target penipuan.
Turner juga menyebutkan dalam kesaksiannya bahwa beberapa kelemahan serupa ini mengakibatkan penundaan yang lama dalam menerima kompensasi untuk beberapa pelamar yang memenuhi syarat.
Menurut Turner, Departemen Tenaga Kerja mencatat adanya 18,71 persen tingkat pembayaran yang tidak pantas pada Desember 2021, yang tidak termasuk program baru yang dikembangkan untuk pekerja event selama pandemi.
Menurut penilaian, setidaknya $ 163 miliar dalam manfaat UI pandemi mungkin telah salah dibayarkan dari $ 872,5 miliar dalam pembayaran, “dengan porsi signifikan yang disebabkan oleh penipuan,” klaimnya. Tingkat sebenarnya hampir pasti lebih besar.
Pemerintah berusaha untuk mendapatkan kembali dana yang telah dicuri.
Investigasi Departemen Tenaga Kerja telah memuncak dalam 749 tuduhan pengangguran terkait penipuan dan hampir $830 juta dalam bentuk uang tunai, menurut pengawas.
Dalam bukti tertulisnya, Dodaro dari GAO menyatakan bahwa 417 orang telah mengaku bersalah atas tuduhan federal menipu program bantuan pandemi, dengan 11 orang dihukum di pengadilan.
Upaya PRAC dan inspektur jenderal lainnya telah menghasilkan 1.272 dakwaan dan pengaduan, 949 penangkapan, dan 455 hukuman, menurut Horowitz.
Namun demikian, mengingat tingkat penipuan di area pengangguran, "kami percaya bahwa akan agak sulit untuk mendapatkannya kembali," kata Turner tentang mengambil dana yang diberikan kepada scammers.
Saksi mencatat bahwa, selain hilangnya dana pemerintah, masalah tersebut dapat menyebabkan gangguan yang signifikan bagi korban penipuan identitas yang membutuhkan manfaat, serta memperlambat pengiriman pembayaran saat mereka bekerja melalui peningkatan klaim.
Pencurian identitas juga merugikan mereka yang berhak mendapatkan keuntungan tetapi identitasnya telah dicuri, menurut Horowitz.
“Apa yang terjadi adalah … ketika orang-orang di komunitas yang kurang terlayani berusaha untuk mengajukan manfaat yang menjadi haknya secara sah, tetapi identitas mereka telah dicuri, ternyata merekalah yang ditanyai seolah-olah mereka adalah penipu. Merekalah yang berjuang untuk mendapatkan kembali identitas mereka," kata Horowitz.
- Source : greatgameindia.com
