Peneliti Ilmiah: COVID-19 Menginfeksi Sel Inang Berbeda dari Virus Lain
Para peneliti di Universitas Johns Hopkins sedang mempelajari metode yang tidak biasa dan kompleks yang digunakan virus corona COVID-19 untuk mereplikasi dirinya sendiri dan mencoba mengidentifikasi apakah proses tersebut berpotensi dieksploitasi untuk mencegah virus berkembang biak.
Menurut Dr. Amesh Adalja, seorang sarjana senior di Johns Hopkins Center for Health Security di Baltimore, Maryland, virus menginfeksi sel manusia dengan menggunakan protein dan reseptor lonjakan "yang didistribusikan secara luas ke berbagai jenis jaringan," UPI melaporkan.
"Ini mungkin menjelaskan kemampuannya untuk memengaruhi berbagai sistem organ di luar saluran pernapasan, yang sebagian besar dibatasi oleh virus korona lain," jelas Adalja.
SARS-CoV-2, virus yang menyebabkan COVID-19, berukuran sekitar 1/100 ukuran rata-rata sel manusia dan menggunakan sekitar dua pertiga materi genetiknya yang disuntikkan ke dalam sel inang untuk bereplikasi.
Sel inang kemudian mulai membuat protein yang diperlukan untuk membuat salinan baru dari peta genetik virus.
Namun, alih-alih keluar dari membran sel seperti kebanyakan virus, SARS-CoV-2 berhenti pada struktur di dalam sel yang dikenal sebagai kompleks Golgi, yang bertanggung jawab untuk memproses dan mengemas makromolekul seperti protein dan lipid yang dibuat oleh sel.
Saat virus COVID-19 masuk melalui membran Golgi, ia menggunakan sepotong membran untuk membuat selubung luar pelindung.
Kompleks Golgi kemudian membungkus virus dalam vesikel, setelah itu diangkut ke permukaan sel.
Menurut peneliti Carolyn Machamer, seorang profesor biologi sel di Fakultas Kedokteran Universitas Johns Hopkins, partikel virus corona kemudian muncul dari sel dalam bentuk lengkapnya.
Banyak virus lain, sebaliknya, menyelesaikan sendiri dengan menggunakan selaput selaput sel untuk membuat penghalang pelindung dalam perjalanan keluar dari sel.
"Kami mencoba memahami manfaat bagi virus, karena ini cara yang sangat tidak efisien untuk keluar dari sel. Virus sangat efisien, dan dapat bermutasi. Jika prosesnya tidak menguntungkan, virus akan melakukannya dengan cara yang berbeda,”jelas Machamer.
Cukup menarik bahwa virus COVID-19 berkumpul sendiri dengan cara ini, karena kompleks Golgi bersifat asam dan berpotensi merusak lonjakan protein yang digunakan virus untuk menginfeksi sel.
Namun, peneliti mengatakan bahwa novel coronavirus memiliki kemampuan menetralkan keasaman kompleks Golgi sehingga bisa mendapatkan lapisan vesikel tanpa merusak dirinya sendiri.
Langkah-langkah ekstra yang dilakukan virus untuk mereplikasi, seperti memasuki kompleks Golgi dan kemudian muncul darinya sepenuhnya, dapat berpotensi dimanfaatkan oleh para peneliti untuk mencegah penyebaran COVID-19.
Obat saat ini, seperti obat antiviral remdesivir, memblokir proses replikasi di dalam sel inang.
"Kami tidak memiliki apa pun untuk langkah selanjutnya, di mana virus berkumpul dan kemudian keluar dari sel," kata Machamer.
"Perawatan untuk [virus korona] menyerang berbagai titik siklus yang diperlukan dalam memasuki dan melintasi sel, seperti halnya perawatan untuk semua virus," tambah Adalja.
- Source : sputniknews.com
