Dosa Perang AS: Serang Irak, Afghanistan yang Kena Batunya
Dosa sebenarnya dari perang di Irak adalah berperang di Irak. Dosa sebenarnya perang di Afghanistan adalah berperang di Irak, tulis Jonah Blank di The Atlantic.
Pada September 2001, ketika Joe Biden menjadi ketua Komite Hubungan Luar Negeri Senat, Jonah Blank adalah penasihat kebijakan untuk wilayah Asia yang mencakup Afghanistan. Pada pukul 9 pagi pada 9/11, Jonah Blank merasa yakin bahwa al-Qaeda (yang berbasis di Afghanistan) berada di balik serangan tersebut, tetapi pada akhirnya AS menyerang Irak.
Jonah Blank libur satu setengah tahun. Periode sementara itu adalah satu-satunya saat misi di Afghanistan memiliki peluang nyata. Minggu ini, Presiden Biden mengumumkan bahwa semua pasukan Amerika Serikat akan ditarik dari Afghanistan pada peringatan 20 tahun 9/11.
Untuk memahami keputusannya menarik AS keluar, kita harus memahami keputusan untuk masuk ke sana, dan bagaimana pilihan itu dengan cepat dirusak oleh invasi ke negara lain.
Pada 2001, bahkan garis keras perang yang paling bersemangat pun tidak ingin menginvasi Afghanistan: Mereka ingin menginvasi Irak. Neokonservatif (seperti pejabat Pentagon Paul Wolfowitz dan Doug Feith) memiliki visi besar untuk mengubah negara dalam citra Amerika.
Paleokonservatif, seperti Wakil Presiden Dick Cheney dan Menteri Pertahanan Donald Rumsfeld, ingin menggulingkan Saddam Hussein, membuat boneka berkuasa, dan dengan demikian menghalangi calon musuh lainnya. Kedua kubu melihat Afghanistan sebagai gangguan yang tidak diinginkan dari acara utama, tetapi mereka menerapkan alasan yang sama di sana.
Biden tidak termasuk dalam kedua kubu. Dia menolak ambisi neocon yang tidak realistis dan realisme paleo yang tidak ambisius. Keputusannya untuk mendukung pergi ke Afghanistan dan perkembangan pemikirannya seiring perang berlarut-larut, memberikan petunjuk penting tentang bagaimana dia akan menangani pertanyaan tentang kekuatan militer di masa depan.
Pilihan pertama yang harus dibuat para pembuat kebijakan AS pada 2001 adalah bagaimana menanggapi serangan di tanah Amerika. Tidak melakukan apa pun tidak dianggap sebagai pilihan.
Banyak orang di Kongres menganjurkan kampanye udara sendirian, tetapi ahli strategi yang serius tahu ini akan sia-sia: kepemimpinan Al-Qaeda sudah bersembunyi, dan Taliban tidak memiliki infrastruktur yang layak dihancurkan.
Pada 22 Oktober tahun itu, Biden memberikan pidato yang menegaskan bahwa tujuan AS (membasmi al-Qaeda dan membantu membangun pemerintahan penerus yang bersahabat bagi Taliban) akan membutuhkan pasukan darat AS yang jauh melampaui sejumlah kecil Pasukan Khusus yang sudah ada.
Dia menyatakan kekhawatirannya tentang kampanye yang bertempur dari ketinggian 30.000 kaki, yang menurutnya akan membunuh banyak warga sipil tanpa mencapai tujuannya; Tindakan semacam itu akan membuat AS terlihat seperti “pengganggu berteknologi tinggi,” katanya, dan berpotensi mengasingkan Muslim di seluruh dunia.
Anggota Kongres Republik mengkritik Biden, tetapi prediksinya terbukti akurat. Tonase amunisi yang dijatuhkan di Afghanistan tidak pernah dihitung secara akurat, tetapi 7.423 bom dijatuhkan pada 2019 saja, dan Taliban masih jauh dari menyerah.
Biden tidak pernah percaya dengan gagasan pembangunan bangsa secara penuh. Seperti yang dia katakan di lantai Senat, tepat setelah perjalanan pertamanya ke Afghanistan, “Kami tidak berbicara tentang mengubah Kandahar menjadi Paris.”
Dia percaya, jika AS akan menginvasi suatu negara, ia memiliki kewajiban moral dan politik untuk melakukan yang benar oleh penduduknya. Dia adalah pemimpin politik Amerika pertama yang mengajukan janji bantuan rekonstruksi bernilai miliaran dolar.
Satu miliar dolar? Saat ini, setelah AS menghabiskan hampir 1.000 kali lebih banyak di Afghanistan, sepertinya perubahannya kecil. Tetapi ketika Biden mengusulkannya pada 3 Oktober 2001, itu lebih dari tiga kali lipat dari apa yang telah ditawarkan oleh pemerintahan Bush.
Dia mendapat tekanan balik yang sangat besar. Jonah Blank tahu, sebagai orang yang memberikan gambaran itu kepadanya, Jonah Blank harus mempersenjatai atasannya dengan argumen mengapa komitmen utama uang (dan potensi nyawa orang Amerika) masuk akal:
- AS tidak punya pilihan selain menyerang. Alternatifnya, secara efektif, adalah membiarkan al-Qaeda bertahan, dan merencanakan serangan yang lebih merusak di Amerika
- Jika AS menyerang suatu bangsa, AS memiliki kewajiban moral untuk memastikan bahwa AS menyakiti musuh mereka, bukan warga sipil yang tidak bersalah. Orang-orang Afghanistan telah sangat menderita: Jika AS ingin berada di sana, AS harus membuat hidup mereka lebih baik.
- Mengenai geopolitik, mereka tidak dapat membiarkan AS dilihat sebagai momok, tidak hanya di Afghanistan, tetapi di seluruh dunia Muslim. AS tidak bisa “memenangkan” perang di medan perang, hanya untuk kalah dalam pertempuran yang jauh lebih besar untuk mendapatkan pengaruh di panggung global.
Biden harus menyempurnakan ide-ide ini dengan kebenaran dasar yang nyata lebih awal daripada pejabat terpilih lainnya.
Pada 10 Januari 2002, hanya beberapa minggu setelah Taliban melarikan diri dari Kabul, dia tiba untuk kunjungan pencarian fakta selama empat hari. (Senator John McCain telah diizinkan mengunjungi beberapa waktu sebelumnya, tetapi hanya untuk beberapa jam, dan kunjungan itu sebagian besar terbatas di Pangkalan Udara Bagram).
Mereka menginap bersama Marinir di Kedutaan AS dan menghabiskan hari-hari mereka berkeliling kota yang hancur akibat perang saudara selama dua dekade. Di dinding kedutaan, di bingkai berlapis debu dengan kaca retak, tergantung potret resmi Ronald Reagan dan George Shultz, presiden dan menteri luar negeri saat bangunan itu terakhir kali digunakan.
Pendekatan yang dianjurkan oleh Biden condong ke depan tetapi tidak terlalu ambisius: pasukan yang cukup untuk menghancurkan al-Qaeda dan mencegah Taliban untuk kembali berkuasa, sebelum penggantinya dapat dibentuk; bantuan pembangunan yang cukup untuk membantu orang-orang yang terluka bangkit kembali, setelah mengalami terlalu banyak penderitaan; dan semua ini sebagai bagian dari upaya multinasional sejati. Mungkinkah pendekatan seperti itu berhasil?
Ya, dan memang begitu. Selama sekitar dua tahun setelah penggulingan Taliban, itulah jalan yang dilalui bangsa ini.
Pada Agustus 2002, Jonah Blank melakukan perjalanan ke pelosok negeri, tanpa bosnya. Ia pergi ke Kandahar, Herat, Mazar-e-Sharif, dan Kabul, diselenggarakan oleh LSM dan menghindari perlindungan militer AS.
Jonah Blank melakukan banyak kunjungan di tahun-tahun berikutnya, tetapi ia tidak pernah bisa bepergian dengan bebas lagi. Hal yang sama juga berlaku untuk orang Afghanistan dan orang asing: Ini jelas bukan zaman keemasan, tetapi tampaknya meletakkan dasar untuk itu.
Apa yang berubah setelah 2002? Singkatnya, Irak. Fokus pemerintahan Bush mulai bergeser dalam beberapa minggu setelah penggulingan Taliban, dan rencana invasi Irak segera menjadi sangat berat.
Kehadiran pasukan yang terlalu sedikit di Afghanistan membuat keamanan tidak pernah benar-benar dibangun; terlalu sedikit uang yang benar-benar dikirimkan membuat pemerintah yang masih muda tidak pernah bisa membuktikan kredibilitasnya kepada rakyatnya sendiri; Terlalu sedikit fokus dari pembuat kebijakan AS membuat struktur pemerintahan yang sangat terpusat, yang diberlakukan pada negara yang sebelumnya tidak pernah tersentralisasi, tidak dapat dicegah agar tidak merosot menjadi nepotisme, ketidakefektifan, dan korupsi yang merajalela.
Pada saat pasukan AS menyeberang ke Irak pada 2003, Afghanistan sudah menjadi pertimbangan pemerintah. Taliban berkumpul kembali di seberang perbatasan di Pakistan dan segera kembali melakukan serangan.
Osama bin Laden dan pemimpin al-Qaeda lainnya (setelah melarikan diri dari jaring AS di Tora Bora) bersembunyi dengan nyaman di dekatnya. Tanpa dukungan efektif dari AS selama periode kunci ini (beberapa tahun pertama adalah ketika komitmen berhasil atau hancur), eksperimen yang rapuh di Afghanistan hanya memiliki sedikit peluang untuk berhasil.
Begitu banyak hal yang tidak beres di tahun-tahun berikutnya, dan ada banyak kesalahan yang terjadi. Jonah Blank melihat frustrasi Biden tumbuh: frustrasi dengan pemerintahan Bush, dengan Presiden Afghanistan saat itu, Hamid Karzai, dengan semua pakar yang dianggap pintar (dan jelas bukan staf yang terlalu pintar) yang tidak tahu bagaimana membuat proyek itu berhasil.
Biden kehabisan kesabaran pada perjalanan terakhir yang Jonah Blank lakukan dengannya saat dia menjadi ketua, pada Januari 2009. Setelah perjalanan ke Provinsi Kunar (di mana dia melihat kebuntuan yang sama yang dia lihat di pangkalan yang sama tahun sebelumnya) dan sebuah makan malam dengan Karzai, dia menyimpulkan bahwa tidak ada gunanya terus mengulangi kesalahan yang sama untuk tahun-tahun mendatang. Belasan tahun kemudian, banyak pejabat Washington masih belum siap untuk meninggalkan Afghanistan.
Apa yang terjadi selanjutnya? AS memiliki utang moral khusus kepada ribuan warga Afghanistan yang telah mempertaruhkan nyawa mereka untuk mengabdi kepada militer Amerika dan personel sipil, dan mereka (seperti rekan-rekan mereka di Irak) harus ditawari kesempatan untuk pindah jika mereka mau.
Tetapi pertanyaan yang jauh lebih besar adalah, apa yang terjadi di Afghanistan sendiri. Terserah rakyat Afghanistan. Rakyat Afghanistan harus menempa masa depan mereka dalam keadaan yang jauh lebih sulit sekarang. Ruang bernapas itu bisa saja disediakan oleh sumber daya AS yang malah ditarik untuk perang di Irak.
Ada kemungkinan nyata bahwa Afghanistan akan kembali ke anarki berdarah 1990-an. Tetapi ada juga kemungkinan nyata bahwa hal itu tidak akan terjadi. Seperti yang baru-baru ini dicatat oleh Wakil Presiden Amrullah Saleh, satu generasi warga Afghanistan telah tumbuh tanpa Taliban sebagai penguasa, dan mereka tidak akan menyerahkan kebebasan mereka dengan mudah: “Nasib negara saya,” katanya, “tidak terletak pada helikopter militer AS terakhir.”
Penarikan pasukan Amerika seharusnya tidak berarti penarikan dukungan AS untuk sebuah rezim yang, dengan semua (banyak) kekurangannya, adalah pemerintahan paling efektif yang dimiliki Afghanistan selama sekitar setengah abad (memang, standar yang agak rendah), dan yang paling representatif dalam sejarahnya.
Saat ini, potret yang tergantung di kedutaan adalah potret Presiden Biden dan Menteri Luar Negeri Antony Blinken, yang menjadi direktur staf Biden di Komite Hubungan Luar Negeri sekitar setahun setelah kunjungan 2002, dan telah membantu membentuk pemikirannya tentang Afghanistan sejak saat itu.
Jika mereka memberikan cukup dana, pengawasan, dan tekanan diplomatik pada semua tetangga Afghanistan yang sering ikut campur, mereka dapat membantu pemerintah Presiden Ashraf Ghani mengatasi tantangannya dengan lebih berhasil, daripada yang mungkin ditakuti oleh orang yang ragu.
Dengan sedikit fokus dan usaha, ketika Biden meninggalkan jabatannya, fotonya masih bisa digantung di kedutaan di Kabul, pungkas Jonah Blank.
- Source : www.matamatapolitik.com
