Nyamuk Transgenik Dilepaskan di Florida Keys Meskipun Ada Kekhawatiran Dari Para Ilmuwan dan Penduduk
Coronavirus bukan satu-satunya bahaya yang harus dihadapi warga Floridia pada musim semi ini karena perusahaan bioteknologi Oxitec telah mengumumkan akan melepaskan nyamuk hasil rekayasa genetika di Florida Keys.
Nyamuk ini telah diubah secara genetis sedemikian rupa sehingga menyebabkan mereka meneruskan gen yang "membatasi diri" kepada keturunannya. Ketika nyamuk jantan hasil modifikasi berkembang biak dengan nyamuk betina liar, nyamuk betina dari generasi baru tidak akan mampu bertahan hingga dewasa, yang berdampak pada berkurangnya populasi nyamuk secara keseluruhan.
Ide di balik proyek ini adalah memerangi virus yang dibawa nyamuk seperti demam berdarah dan Zika, yang sebagian besar ditularkan oleh nyamuk Aedes aegypti. Namun, perlu dicatat bahwa sebagian besar dari 7.300 kasus demam berdarah yang dilaporkan di AS dari tahun 2010 hingga 2020 terjadi di Karibia dan Asia, bukan di Florida.
Nyamuk asli Florida tumbuh kebal terhadap bentuk pengendalian umum, seperti insektisida, dan nyamuk GM Oxitec adalah salah satu metode paling kontroversial yang sedang dieksplorasi. Perusahaan tersebut telah mencoba melepaskan nyamuk GM-nya secara eksperimental di Florida sejak 2011, tetapi mereka menemui perlawanan dari penduduk setempat dan ilmuwan.
Efek nyamuk GM pada kesehatan manusia dan lingkungan tidak diketahui
Kritikus di komunitas ilmiah khawatir tentang bagaimana nyamuk GM ini dapat berdampak pada kesehatan manusia dan juga lingkungan. Banyak yang meminta bukti yang jelas bahwa tindakan seperti itu diperlukan dan benar-benar aman; perusahaan telah merahasiakan data penting tentang apakah nyamuk mereka benar-benar membatasi penularan penyakit.
Satu kekhawatiran besar adalah kenyataan bahwa mereka dibesarkan sehingga betina bergantung pada antibiotik tetrasiklin untuk bertahan hidup. Secara teori, nyamuk menetas di air dan karenanya tidak akan terpapar antibiotik, sehingga mengurangi populasinya. Namun, tetrasiklin digunakan di Florida untuk mencegah penyakit bakteri di kebun jeruk dan aplikasi pertanian lainnya serta mengobati bakteri di pabrik limbah. Artinya nyamuk betina Oxitec memang bisa bertahan hidup. Perusahaan, klaim kritikus, bahkan belum menguji genangan air di area pelepasan untuk keberadaan tetrasiklin.
Juga tidak diketahui apa arti penyebaran gen nyamuk jantan hasil rekayasa genetika di alam liar bagi bentuk kehidupan lain, seperti serangga, mamalia, dan burung yang memakan nyamuk, banyak di antaranya yang terancam punah.
Nyamuk telah dilepaskan sebagai percobaan di Brasil, dan versi serangga sebelumnya dilepaskan di Kepulauan Cayman dan lokasi lain. Negara itu mengklaim mereka "ramah" karena hanya jantan, yang tidak menggigit manusia atau menularkan penyakit, yang akan dibebaskan.
Komisi Kota Key West keberatan dengan rencana pembebasan pada tahun 2012, sementara penduduk Key Haven, tempat nyamuk dijadwalkan akan dibebaskan, menolak rencana tersebut dalam referendum yang tidak mengikat pada tahun 2016. Namun, penduduk di daerah sekitarnya memberikan suara mendukung, menurut rilis berita. Keputusan itu kemudian berada di tangan Distrik Pengendalian Nyamuk Florida Keys, di mana para pejabat menyetujui persidangan yang akan diadakan di area berbeda di Keys. Beberapa warga mengatakan bahwa jika pelepasan terus berlanjut, mereka berencana untuk ikut campur.
Oxitec mengatakan rilis yang direncanakan ditunda ketika yurisdiksi atas proyek dipindahkan dari FDA ke EPA. Namun, EPA kini telah memberi mereka lampu hijau, dan nyamuk OX5034 mereka akan menjadi nyamuk GM pertama yang telah disetujui untuk dilepaskan di AS.
Secara keseluruhan, 750 juta nyamuk hasil rekayasa genetika akan dilepaskan ke Florida Keys antara tahun 2021 dan 2022, menempatkan orang-orang di daerah tersebut serta satwa liar setempat pada risiko yang tak terhitung. Perusahaan juga telah mendapatkan persetujuan federal untuk rilis di Harris County, Texas, meskipun persetujuan negara bagian dan lokal belum diberikan.
- Source : dcdirtylaundry.com
