Lahirnya Oligarki Digital: Larangan Trump dan Tipuan Media Sosial (Bagian 3)

Salah satu kesalahpahaman terbesar yang kita miliki tentang media sosial adalah bahwa platform seperti Twitter dan Facebook mewakili suara orang-orang dan bahwa mereka adalah "lapangan umum" baru di mana siapa pun dapat menyuarakan pendapat mereka.

Namun kenyataannya, platform ini hanyalah alat propaganda yang dengan cemerlang menyamar sebagai vox populi.

Menurut studi Pew Research dari 2019, 80% dari semua tweet dibuat oleh hanya 10% pengguna Twitter. Kebanyakan orang yang memiliki akun di platform media sosial yang seolah-olah condong ke sisi kiri jarang membuat tweet sama sekali.

Selain itu, sebagian besar konten dibuat oleh akun dengan pengikut yang sangat besar dan, dalam banyak kasus, akun terverifikasi yang terutama mewakili tokoh media arus utama yang mapan.

Mengingat bahwa politik yang didukung oleh bagian kecil dari basis pengguna jejaring sosial ini diperkuat oleh algoritme platform itu sendiri, yang telah terbukti mengandung bias seperti yang dilakukan oleh semua algoritme, persepsi bahwa platform ini mewakili semacam opini publik terungkap menjadi asumsi yang sangat berbahaya.

Sebuah contoh kasus tercermin dalam meme yang tampaknya berkembang di platform media sosial lain dan dengan cepat menyebar di Twitter sebagai akibat dari insiden di Capitol Hill.

Sebuah tweet yang diposting sehari setelahnya pada 7 Januari mengklaim bahwa seorang wanita di Washington DC mengubah preferensi profilnya di aplikasi kencan Bumble menjadi "konservatif" untuk menjebak "pemberontak" yang ingin berhubungan saat mengunjungi ibu kota negara dengan meneruskan foto mereka ke FBI.

Tweet tersebut menerima ratusan ribu 'suka' dan di-retweet ribuan kali. Komentar tersebut mengungkapkan dukungan yang luar biasa atas operasi pengintaian yang tampaknya spontan oleh warga Amerika biasa terhadap warga Amerika lainnya.

Dalam kasus seperti itu, apakah meme itu benar tidak ada sangkut pautnya dengan fakta bahwa Twitter, Facebook, dan platform lain tempat meme itu disebarluaskan memiliki efek akhir dalam menormalkan dan menghasilkan persetujuan untuk gagasan pemantauan diri dan membawa desain lingkaran penuh status pengawasan.