Penemuan Baru Menghasilkan Desalinasi Air yang Murah dan Efisien
Metode desalinasi baru dapat membantu menyelesaikan masalah planet ini dengan pengelolaan air bersih.
Para peneliti dari The University of Texas di Austin dan Penn State telah menemukan proses baru yang dapat memecahkan masalah paling umum yang dihadapi dengan desalinasi. Itu semua ada hubungannya dengan membran desalinasi.
Membalik membran osmosis
“Membran reverse osmosis banyak digunakan untuk membersihkan air, tapi masih banyak yang belum kita ketahui tentang mereka,” kata Manish Kumar, seorang profesor di Departemen Teknik Sipil, Arsitektur dan Lingkungan di UT Austin, yang ikut memimpin penelitian. “Kami tidak dapat benar-benar mengatakan bagaimana air bergerak melaluinya, jadi semua perbaikan selama 40 tahun terakhir pada dasarnya dilakukan dalam kegelapan.”
Para peneliti menemukan bahwa masalah dengan membran desalinasi adalah bahwa mereka tidak konsisten dalam kepadatan dan distribusi massa. Dengan memberikan membran kepadatan yang seragam pada skala nano, mereka dapat meningkatkan kinerjanya.
Terusan Panama: Kisah Darah, Keringat, dan Pemberontakan
Membran baru para peneliti 30% hingga 40% lebih efisien, membutuhkan lebih sedikit energi untuk membersihkan lebih banyak air. Meskipun lebih efisien daripada proses desalinasi non-membran, membran reverse osmosis masih menggunakan banyak energi, aspek bermasalah yang sedang dikerjakan para peneliti.
Untuk merekayasa membran baru, tim,yang juga termasuk peneliti dari Iowa State University, mengembangkan rekonstruksi 3D dari struktur membran skala nano menggunakan mikroskop elektron di Material Characterization Lab of Penn State. Mereka memodelkan jalur air untuk menentukan seberapa efisien air dapat dibersihkan dengan struktur membran baru.
Pengelolaan air bersih
Jika para peneliti terbukti lebih berhasil mengurangi energi yang dibutuhkan oleh membran, mereka dapat memecahkan salah satu masalah terbesar planet kita: pengelolaan air bersih. Ini adalah masalah yang diperburuk oleh waktu dan perubahan iklim dan sangat membutuhkan solusi.
“Pengelolaan air bersih menjadi tantangan penting di seluruh dunia,” kata Enrique Gomez, profesor teknik kimia di Penn State yang ikut memimpin penelitian. “Kekurangan, kekeringan - dengan pola cuaca yang semakin parah, diharapkan masalah ini semakin signifikan. Ketersediaan air bersih sangat penting, terutama di daerah dengan sumber daya rendah. "
- Source : interestingengineering.com
