Ilmuwan Israel Menemukan Perangkat Lunak Perusak Baru yang Membuat Para Peneliti Dapat Membuat Racun dan Virus

Menurut penelitian yang baru diterbitkan, malware yang dapat meretas komputer bioteknologi dan menggantikan sub-string dalam struktur DNA dapat mengakibatkan pembuatan racun berbahaya yang tidak disengaja.

Sekelompok peneliti dunia maya dengan Universitas Ben-Gurion (BGU) Israel di Negev telah menemukan serangan siber-biologis "ujung ke ujung" yang dapat menipu para ilmuwan untuk secara tidak sengaja membuat racun atau virus di laboratorium mereka, menurut sebuah makalah diterbitkan dalam Nature Biotechnology.

Penelitian tersebut menunjukkan bahwa, terlepas dari keyakinan bahwa seorang penjahat perlu melakukan kontak fisik dengan zat berbahaya untuk menghasilkan dan mengirimkannya, malware dapat menyelinap ke komputer bioteknologi dan menggantikan sub-string pendek dalam struktur DNA di sana dan urutan dapat dibuat secara tidak sengaja, meluncurkan produksi toksin.

"Untuk mengatur pembentukan zat berbahaya yang disengaja dan tidak disengaja, sebagian besar penyedia gen sintetis menyaring urutan DNA yang saat ini merupakan garis pertahanan paling efektif terhadap serangan semacam itu," kata Rami Puzis, kepala Lab Analisis Jaringan Kompleks BGU. "Namun, di luar negara bagian, ahli bioteroris dapat membeli DNA berbahaya, dari perusahaan yang tidak menyaring pesanan. Sayangnya, pedoman penyaringan belum diadaptasi untuk mencerminkan perkembangan terkini dalam biologi sintetis dan perang siber."

Menurut para peneliti, penemuan itu dilakukan selama percobaan dengan "kelemahan" yang disarankan dalam panduan dari Departemen Kesehatan dan Layanan Kemanusiaan AS untuk penyedia DNA. Pelanggaran yang diklaim dapat memungkinkan protokol skrining dielakkan menggunakan prosedur penyamaran umum, yang mungkin mempersulit perangkat lunak skrining untuk mendeteksi DNA yang dapat menghasilkan toksin.

"Dengan menggunakan teknik ini, percobaan kami mengungkapkan bahwa 16 dari 50 sampel DNA yang dikaburkan tidak terdeteksi saat diskrining sesuai dengan pedoman HHS 'pencocokan terbaik'," kata Puzis.

Ilmuwan BGU mengatakan bahwa otomatisasi alur kerja rekayasa genetika, bersama dengan potensi pelanggaran dalam keamanan siber, dapat membuka jalan bagi malware untuk mengganggu komputer laboratorium untuk mengubah untaian DNA.

"Skenario serangan ini menggarisbawahi kebutuhan untuk memperkuat rantai pasokan DNA sintetis dengan perlindungan terhadap ancaman cyber-biologis," kata Puzis. "Untuk mengatasi ancaman ini, kami mengusulkan algoritme penyaringan yang lebih baik yang memperhitungkan pengeditan gen in vivo. Kami berharap makalah ini menyiapkan panggung untuk penyaringan urutan DNA yang tangguh serta layanan produksi gen sintetis yang diperkuat keamanan siber ketika penyaringan biosekuriti akan diberlakukan oleh peraturan lokal di seluruh dunia ".