Asteroid senilai $10.000.000.000.000.000.000 “bisa mengubah ekonomi global”
Para ilmuwan NASA sekali lagi melakukan terobosan: dengan melaksanakan misi rute robot yang telah dijadwalkan ke sebuah asteroid raksasa yang memiliki nilai tak terhingga, mereka berhasil untuk menghemat biayanya, meluncurkan lebih awal dan tiba empat tahun lebih cepat daripada yang dijadwalkan.
Planetoid Psyche tersebut yang memiliki diameter 240km, terletak di sabuk asteroid antara Mars dan Jupiter dan hampir seluruhnya terbuat dari besi dan nikel.
Menurut harga pasar saat ini, asteroid seperti ini, sebuah objek yang benar-benar unik dalam tata surya kita diperkirakan senilai $10.000.000.000.000.000.000. Yaitu jika mereka bisa memarkirkannya di orbit dan menambangnya (dan mencari seseorang yang bisa membeli semuanya, tentunya). Sebagai skalanya, seluruh ekonomi global senilai lebih dari $74 trilyun.
“Kami menantangi tim tersebut untuk mengeksplorasikan jika tanggal peluncuran lebih awal bisa memberikan lintasan yang lebih efisien ke asteroid Psyche tersebut, dan mereka berhasil dengan gemilang,” kata Jim Green, direktur Divisi Ilmu Planet di Markas Besar NASA di Washington, seperti dikutip dalam siaran pers NASA.
“Ini akan memungkinkan kita untuk memenuhi tujuan sains kita lebih cepat dan dengan biaya yang lebih rendah,” tambahnya.
Tanggal peluncuran awalnya adalah tahun 2023 dengan jadwal tibanya sekitar tahun 2030. Namun, dengan lintasan baru ini peluncurannya adalah pada musim panas tahun 2022 dan tiba di sabuk asteroid tersebut pada tahun 2026.
Kunci dari jalan pintas galaktik ini sangat luar biasa: Dengan membuang dorongan gravitasi di sekitar Bumi, tim ilmuwan tersebut berhasil mencari cara untuk menghindari pit stops atau melewati terlalu dekat ke arah matahari.
“Keuntungan terbesarnya adalah lintasannya, yang membuat kita lebih cepat dua kali lipat dan lebih murah,” kata Lindy Elkins-Tanton dari Arizona State University di Tempe.
Spekulasi banyak tersebar di antara tim-tim NASA bahwa asteroid tersebut bisa saja merupakan inti padat dari sebuah planet.
4.5bn-year-old space rock: Rare Martian and Lunar meteorites up for auction at up to $120,000 https://t.co/I7Z5adrsY8 pic.twitter.com/JZ8yjBsDOl
— RT (@RT_com) May 4, 2017
“Ini adalah objek yang sangat aneh,” Elking-Tanton sebelumnya mengatakan kepada Global News Canada pada bulan Januari.
“Bahkan jika kita bisa mengambil sebagian dari asteroid ini... Apa yang dapat Anda lakukan? Bisakah Anda menduduki dan menyembunyikannya dan mengendalikan sumber daya alam global – seperti batu permata yang dikendalikan oleh perusahaan-perusahaan – dan melindungi pasar Anda? Bagaimana jika Anda membawa asteroid ini dan memecahkan masalah manusia? Tentu saja ini adalah spekulasi yang liar.”
Pesawat misi Psyche tersebut, yang dibangun oleh Space Systems Loral (SSL) di Palo Alto California, juga telah ditingkatkan performanya. Daripada menggunakan desain awalnya, yang memiliki empat panel surya garis lurus di kedua sisi pesawat tersebut, desain baru ini memiliki desain berbentuk x yang lebih kuat.
“Dengan meningkatkan ukuran dari panel surya ini, pesawat ruang angkasa tersebut akan memiliki kekuatan yang dibutuhkan untuk mendukung kecepatan lebih cepat yang dibutuhkan dalam misi tersebut,” kata Steve Scott, SSL Pscyche Program Manager.
Asteroid is hurtling towards Earth for closest flyby in 400yrs (IMAGES, VIDEO) https://t.co/9xoxKZ0Cae pic.twitter.com/OXJh2Gyw1r
— RT (@RT_com) April 20, 2017
Pesawat ruang angkasa Psyche ini merupakan bagian dari Program Discovery NASA, serangkaian misi robot dengan biaya rendah untuk mengeksplorasi tata surya kita. Misi Psyche ini hanyalah salah satu dari banyak eksplorasi, misi ini tidak benar-benar akan membawa bola besi besar ini dekat ke Bumi.
Lebih tepatnya, misi tersebut akan menyelidiki apakah Psyche ini merupakan inti dari sebuah planet, berapa umurnya, apakah ini terbentuk dengan cara yang sama dengan inti Bumi, dan seperti apa permukaannya.
- Source : www.rt.com
