Yuk Kenalan Sama Kroasia, Negara Kecil Yang Buktikan Nama Besar Bukan Jaminan Kemenangan
Piala Dunia Rusia menjadi turnamen yang penuh kejutan. Jadi, tak mengherankan jika pada perhelatan kali ini negara kecil Kroasia bisa lolos ke babak Final Piala Dunia untuk pertama kalinya sejak tahun 1950.
Kroasia, negara kecil di Eropa dengan jumlah populasi 4,17 juta jiwa, sukses mengamankan satu tiket ke babak final Piala Dunia 2018 yang akan digelar di Stadion Luzhniki, kota Moskow tanggal 15 Juli mendatang.
Sebelumnya pada Rabu malam di stadion yang sama, Kroasia berhasil menundukkan squad Three Lions dengan skor akhir 2-1.
Tapi tahukah kamu bahwa Kroasia adalah negara terkecil kedua yang mampu melaju ke babak final Piala Dunia setelah Uruguay?
Saat itu, tepatnya di final Piala Dunia 1950 Uruguay yang memiliki populasi 2,4 juta jiwa berhasil menjuarai ajang sepak bola paling bergengsi ini. Uruguay mampu mengalahkan tim favorit Brazil dengan skor akhir 2-1.
Kemenangan tersebut merupakan gelar Piala Dunia yang kedua bagi Kroasia, setelah gelar Piala Dunia yang pertama berhasil mereka bawa pulang di Piala Dunia tahun 1930.
Selama bertahun-tahun, nyatanya tak Cuma Uruguay dan Kroasia, negara kecil yang sukses menunjukkan taringnya di ajang bergengsi sekelas Piala Dunia.
Negara kecil seperti Swedia, Hungaria dan Belanda juga pernah melaju hingga babak final Piala Dunia. Sayangnya, ketiga negara harus menelan pil pahit kekalahan di laga terakhir itu.
Menjelang pertandingan final Piala Dunia 2018, Kroasia berharap timnya takkan bernasib sama seperti Swedia, Hungaria dan Belanda saat menjamu tim besar Prancis pada hari Minggu ini.
Perjalanan Kroasia hingga sampai di babak final Piala Dunia 2018 pun terbilang berat. Sebelumnya di babak semi final, mereka harus susah payah mengalahkan Inggris hingga masa perpanjangan waktu.
Kendati begitu, Kroasia sukses menghentikan langkah Inggris melaju ke babak final dengan skor akhir 2-1.
Kemenangan ini juga semakin membuat prestasi Kroasia tersohor. Bayangkan saja negara kecil berpopulasi 4.17 juta jiwa mampu mengalahkan negara besar seperti Inggris yang memiliki populasi sekitar 53 juta jiwa.
Yang lebih mengejutkan, di babak perempat final Piala Dunia Kroasia sukses mengalahkan tim tuan rumah Rusia, negara besar di Eropa Timur dengan populasi mencapai 145 juta jiwa.
Saat lolos babak kualifikasi Piala Dunia 2018 di Rusia, sepak bola Kroasia berada di peringkat 20 di dunia. Namun, peran sejumlah pemainnya yang bertalenta seperti Luka Modric dan Ivan Rakitic membuat Kroasia semakin dijagokan para penggila bola.
Di babak final Piala Dunia minggu ini, Kroasia akan berhadapan dengan squad Prancis yang sebelumnya sukses mengalahkan Belgia dengan skor tipis 1-0.
Jika dilihat dari segi populasi, jelas Kroasia kalah telak dari Prancis yang memiliki populasi sekitar 62 juta jiwa. Tapi siapa tahu kalau Kroasia kembali menunjukkan giginya dengan mengalahkan tim besar Prancis di babak final nanti.
- Source : www.rt.com
