Snowden merancang hardware untuk menangkis pengawasan digital ponsel

Pelapor NSA Edward Snowden dan seorang rekan hacker telah merancang hardware ponsel yang akan mengingatkan penggunanya atas pengawasan radio digital dan sinyal-sinyal yang bermasalah.

Penutup baterai ponsel, atau “introspection engine”, dirancang untuk iPhone 6 untuk memantau sinyal-sinyal listrik yang dikirimkan ke antena internal ponsel tersebut.

Snowden dan Andrew Huang, seorang hacker hardware, mempresentasikan desain tersebut di hadapan para penonton di MIT Med Lab di Boston, Massachusetts pada hari Kamis, menurut majalah Wired.

Penutup baterai tersebut dilengkapi dengan sebuah layar warna mono kecil dan kabel kecil yang muat pada slot kartu SIM iPhone untuk menguji titik-titik pada papan sirkuit ponsel.

The technical write-up for the #iPhone snitch @bunniestudios and I presented today @MIT: https://t.co/NfjOqVzY8X pic.twitter.com/Fg0WcFsGqF

— Edward Snowden (@Snowden) July 21, 2016

Di sini kabel tersebut membaca sinyal-sinyal listrik yang dikirim ke dua antena ponsel yang digunakan oleh radio, termasuk GPS, Bluetooth, WiFi dan modem seluler. Penutup baterai tersebut kemudian akan memperingatkan pengguna melalui pesan peringatan atau alarm yang dapat terdengar jik radio ponselnya mengirim apapun ketika seharusnya radio tersebut tidak aktif.

Tujuan dari perangkat ini adalah untuk menawarkan pemilik ponsel sebuah pemeriksaan mengenai apakah radio dari ponsel tersebut mengirimkan apapun, sebuah kekhawatiran bagi mereka yang menginginkan perlindungan dari para hacker atau bagi para wartawan yang menginginkan perlindungan dari pengawasan pemerintah di negara-negara asing yang bermusuhan.

“Satu orang jurnalis yang baik di tempat yang tepat pada waktu yang tepat dapat mengubah sejarah,” kata Snowden kepada kerumunan MIT Media Lab melalui video streaming, menurut majalah Wired. “Ini membuat mereka menajdi target, dan alat-alat yang mereka gunakan digunakan untuk melawan mereka sendiri.”

Snowden yang berbicara melalui video streaming mengatakan bahwa perangkat tambahan tersebut dapat lebih dipercaya daripada “mode pesawat” yang telah terbukti dapat diretas atau palsu.

“Pendekaan kami adalah: musuh tingkat negara yang kuat, yang menganggap ponsel seseorang mengganggu,” kata Andrew Huang kepada Wired.

Untuk tujuan presentasi pada hari Kamis, perangkat tersebut masih dalam tahap desain. Rencana gabungan dari Snowden dan Huang adalah untuk mengembangkan sebuah prototipe tahun depan, dan kemudian membuat sebuah rantai pasokan di China.

Snowden dan Huang kemudian berencana untuk menawarkan perangkat tersebut kapda para jurnalis/wartawan dan kantor-kantor berita.

Huang mengatakan kepada Wired bahwa ketika para wartawan berada di luar negeri di tempat-tempat seperti Suriah atau Irak, “mereka (pemerintah) telah mengeksploitasi penyebab-penyebab ponsel mereka melakukan hal-hal yang tidak diharapkan oleh para wartawan.”

Ia menambahkan bahwa “Anda dapat menganggap bahwa radio dalam ponsel Anda sedang mati, dan tidak memberitahukan lokasi Anda kepada siapa pun, namun ini sebenarnya masih beresiko.”

Huang mengatakan bahwa mematikan ponsel Anda dengan tombol power masih dapat diretas oleh malware pintar dan bahkan menempatkan ponsel dalam kantong Faraday yang dirancang untuk memblokir semua sinyal radio masih dapat diretas.