Selfie di Mars: Rover NASA mengirim dua foto kembali ke Bumi

Menggunakan sebuah kamera sepanjang 7 kaki yang disebut dengan Mars Hand Lens Imager (MAHLI), rover Curiosity mengambil foto di kaki gunung Mount Sharp bulan lalu, daerah tinggi dekat sebuah situs yang disebut Okuruso.

Rover Curiosity menghabiskan sebagian besar waktunya menggali bebatuan dan mengolah sampel di wilayah Mount Sharp, dan dua dari lubangini dapat dilihat di foto yang dikirm kembali ke Bumi. Penelitian ini membantu para peneliti memahami sejarah cairan di Mars pada formasi-formasi bebatuan yang disebut Stimson dan Murray.

“Gambaran besar dari cerita ini adalah bahwa ini mungkin salah satu peristiwa cairan termuda yang kami teliti dengan Curiosity,” Albert Yen, anggota dari tim sains Curiosity dari Jet Propulsion Laboratory (JPL) NASA di Pasadena, California mengatakan dalam sebuah pernyataan.

“Bebatuan Murray harus diletakkan, kemudian menyemennya, kemudian letakkan bebatuan Stimson dan menyemennya, pecahkan Stimson, kemudian cairan akan bergerak melalui pecahan-pecahan.”

Penelitian ini telah memberikan wawasan yang mengejutkan mengenai Mars.

“Cerita bahwa pembentukan bebatuan Murray ini mengungkapkan tentang kelayakan Mars kuno untuk dihuni adalah salah satu kejutan dari misi ini,” kata ilmuwan proyek Curiosity, Ashwin Vasavada, yang juga dari JPL.

“Tidak begitu jelas dari data pra-misi bahwa ini terbentuk dari danau-danau yang berumur panjang dan bahwa komposisinya ayng beragam akan memberitahu kita tentang kimia dari danau-danau inni dan kemudian air di bawah tanah.”

Pada periode antara bulan November dan Mei, rover tersebut harus menyebrangi Naukluft Plateau dan menyelidiki bukit-bukit pasir.

“Sekarang kita sudah mengitari bukit-bukit pasir dan menyeberangi dataran tinggi, kami berbelok ke arah selatan untuk mendaki gunung tersebut,” kata Vasavada. “Sejak mendarat, kami telah mengarah ke celah ini di permukaan dan belokkan kiri ini.”

“Ini adalah sebuah momen besar bagi misi kami.”