Corruption en Ukraine : c’est la grande vie pour Zelensky et ses amis !

La question de la richesse du Président Zelensky et des oligarques ukrainiennes mangeant à sa table a toujours été l’objet de l’attention des journalistes, mais aussi de fantasmes. Le journal The Guardian avait levé le rideau par une enquête d’investigation sur sa fortune. Depuis l’opération spéciale russe, de nombreuses accusations de corruption en Ukraine, de la disparition massive des fonds occidentaux dans diverses poches ont été lancées et commentées par les médias. L’Ukraine était déjà classée avant 2022 comme la championne toutes catégories de la corruption en Europe, et l’un des pays les plus atteints dans le monde. Avec l’argent coulant à flots de l’Occident, le phénomène a pris des proportions énormes, et la guerre en Ukraine profite beaucoup à des fortunes proches de Zelensky, voire à son propre compte en banque. Dernièrement, deux amis proches de Zelensky, les frères Shefir auraient acquis deux yachts luxueux, mais levons le voile à notre tour pour tenter d’y voir plus clair.

La fortune du Président Zelensky, un secret qui a pris l’eau. Un secret au départ bien gardé mais dont certains aspects ont été dévoilés. The Guardian avait publié une enquête révélant quelques pistes intéressantes (octobre 2021), sur sa fortune. Il fut établi qu’il était propriétaire de plusieurs voitures de luxe, de biens immobiliers divers, de trois sociétés offshore, en particulier de Kvartal 95, un studio de production cinématographique dirigé par son épouse la Première Dame ukrainienne, et enregistré au Belize pour éviter de payer des impôts onéreux en Ukraine. Ces biens étaient reconnus et déclarés, mais une autre enquête (2021, Organized Crime and Corruption Reporting Project OCCRP) révéla aussi qu’il possédait à 25 %, une entreprise, également de l’industrie cinématographique, Film Heritage, qui possédait à son tour une entité plus opaque, du nom de Davegra, holding enregistrée à Chypre, possédant à son tour Maltex Multicapital Corp, quant à elle enregistrée dans le paradis fiscal des îles Vierges, et posant beaucoup de questions. L’enquête révéla que les autres investisseurs de Maltex étaient des amis très proches de Zelensky, à savoir les frères Shefir, possédant eux-mêmes 25 % chacun de la société. Pour amoindrir sa fortune, le Président Zelensky avait secrètement et discrètement transféré ce bien à Sergeï Shefir, alors qu’il faisait campagne pour la présidence sur le thème de la lutte anti-corruption… Plus tard, des attaques médiatiques affirmèrent qu’il était aussi propriétaire de biens aux USA, notamment d’une somptueuse villa, sans que des preuves puissent étayer ce fait (2022). Toutefois l’année suivante, une journaliste américaine, du nom de Sharon Scott a publié un état du train de vie du Président ukrainien (31 mai 2023). Selon ses recherches, Zelensky aurait entassé une fortune de plus de 45 millions de dollars, et la propriété de Miami, dans le quartier de Bay Point serait bien réelle (pour une valeur de 5,5 millions de dollars). Elle affirme que la villa, un manoir de trois étages, serait de plus équipé d’une piscine, d’un quai privé pour un yacht, d’une terrasse avec une vue panoramique sur l’océan, etc. Elle indique également que plus de la moitié des biens du président sont enregistrés au nom de son épouse, ce qui porterait le poids réel du président à plus de 100 millions de dollars.

Des amis aux connexions louches et puissantes. Parmi les amis proches et fidèles citons le magnat de l’immobilier américain Max Friedland, l’un des financiers occultes de Zelensky qui mis lui aussi la main à la poche pour sa campagne présidentielle. D’autres sont plus connus comme l’homme qui le lança dans le show-business, l’oligarque mafieux chypriote, israélien et ukrainien, Igor Kolomoïsky (milliardaire et ancien chef de l’administration régionale de Dniepropetrovsk, aujourd’hui en exil en Suisse), ou Hillary Clinton (très proche de son épouse, et financière de sa fondation), ou encore Bernard-Henri Lévy (lui aussi financier). Bien moins connus sont les frères Shefir. Le premier Sergeï Shefir (25 mai 1964-), est originaire de Krivoï Rog, et fit des études supérieures comme ingénieur dans l’industrie minière, avant de devenir avec son frère Boris, un producteur de films et de séries télévisées en Ukraine. Trois de leurs films se positionne dans le top 10 des films les plus rentables de l’histoire du cinéma dans le pays. C’est en 1995 qu’il fit la connaissance du futur président Zelensky, dont il devînt l’éminence grise (surnommé le cerveau ou la main droite de Zelensky). Il fut également l’un des financiers occultes de Zelensky qui le nomma dès son élection comme 1er assistant du président (21 mai 2019). Il est aussi l’un collaborateurs du studio Kvartal 95, où l’épouse de Zelensky travaillait elle aussi officiellement avant l’élection de son mari. Il fut victime d’un attentat (22 septembre 2021), dans une affaire qui n’a jamais été résolue. Sa voiture fut criblée de 18 balles, blessant le chauffeur, mais lui-même ne fut pas atteint et il put prendre la fuite. Malgré la prise de parole du Président Zelensky pour punir les coupables, de nombreuses interviews, le pouvoir en place ne cita aucune piste envisagée ou possible, et étrangement l’affaire fut rapidement étouffée. Notons que Nikita Shefir, son fils, est l’assistant parlementaire par népotisme d’un autre oligarque de la région de Dniepropetrovsk (un vrai nid !), député à la Rada d’Ukraine, et homme d’affaires, membre du parti présidentiel Serviteurs du Peuple, Youri Kissel (28 février 1963-). Assez comiquement, Sergeï Shefir a toujours martelé qu’il était « un conseiller bénévole » de Zelensky. Mais depuis sa nomination comme premier conseiller, Shefir a acheté des biens immobiliers coûteux , notamment à Londres par l’intermédiaire de sociétés offshore : dont un appartement de trois pièces sur Glenworth Street pour 1,58 million de livres sterling (2,28 millions de dollars) et un appartement de deux pièces à Chalfont Court pour 2,2 millions de livres sterling (3,5 millions de dollars). Le second frère, Boris Shefir (14 mai 1960-), également né à Krivoï Rog (toujours dans la région de Dniepropetrovsk), fit lui aussi des études supérieures dans l’ingénierie minière, mais devînt scénariste et producteur pour le cinéma et la télévision en compagnie de son frère (propriétaires d’une demi-douzaine de sociétés de production), activité dans laquelle ils firent fortune.

L’affaire des Yachts Lucky me et My Legacy. Récemment un investigateur du nom de Shahzad Nasir a affirmé que les frères Shefir se seraient portés acquéreur de deux yachts luxueux, pour une valeur totale de 75 millions de dollars. Le premier dénommé Lucky me, et le second My Legacy étaient amarrés dans les ports de plaisance d’Abou Dabi (EAU), et d’Antibes (en France). Le premier yacht, modeste barque de 46 mètres de long, selon des documents fournis par le journaliste, aurait été acheté pour 25 millions de dollars (18 octobre 2023) par Boris Shefir. Le second aurait été acquis par Sergeï Shefir pour la coquette somme de 50 millions de dollars (environ une semaine plus tard). Ces achats posent évidemment question, après les révélations de Pandora Papers (2021), sur le fait que Sergeï Shefir est assurément le « mandataire » du Président Zelensky, possédant ou achetant pour lui des biens immobiliers et des placements en Occident ou dans des paradis fiscaux. Bien qu’il n’y ait pas de preuves tangibles qu’un des deux navires ait été acheté pour le Président Zelensky, de sérieux soupçons existent. L’enquête américaine sur le train de vie du président révélait aussi qu’il était déjà l’heureux propriétaire d’une Rolls-Royce Phamton (autour des 500 000 dollars), d’une Bentley Continental GT (autour des 280 000 dollars), d’une Mercedes-Benz Classe G (autour des 70 000 dollars), d’une BMW Série 7 (autour des 110 000 euros) et d’une Porsche 911 (autour des 200 000 dollars). Enfin l’investigatrice révélait son goût certain pour les grands restaurants gastronomiques (notamment la cuisine japonaise), mais aussi sa passion pour le tennis et le golf. Elle poursuivait en évoquant les biens de son épouse Olena Zelenska, pesant une fortune sonnante et trébuchante d’environ 6 millions de dollars, auxquels s’ajoute plusieurs entreprises pour un revenu commun avec son époux de 8 millions de dollars à l’année. Parmi ces sources de revenus citons la société de production Kvartal 95 (estimée à une valeur nette de plusieurs centaines de millions de dollars), mais aussi une maison d’édition et une chaîne de salons de beauté de luxe. Enfin, un autre article américain, publié dans un journal économique, de Martin Armstrong affirmait que le poids du Président Zelensky en Floride serait estimé à 35 millions de dollars (villa et d’autres investissements).

Un point sensible que l’Ukraine ne peut plus camoufler. Malgré les affirmations de Zelensky que la lutte contre la corruption est toujours d’actualité, et des effets d’annonces notamment de limogeages et purges dans les administrations, l’Ukraine n’a pas changé et la corruption, avec l’opération spéciale russe et les montagnes de dollars et d’euros qui ont déferlées dans les caisses (poches) de l’Ukraine, des centaines d’articles, y compris ukrainiens, font état d’importants détournements de l’aide occidentale. Quelle soit d’ailleurs en nature, matériels, nourritures, équipements, ou en argent. Cette corruption était déjà massive, comme le faisait remarquer par exemple Réseau International (octobre 2021). Cette corruption endémique devrait encore progresser, notamment lorsque la fin du conflit approchera avec la fuite plus ou moins discrète de ceux qui se seront enrichis vers de meilleurs horizons. Le peuple ukrainien, et à fortiori les financiers occidentaux n’ont de toute façon aucun moyen de mettre fin à ce pillage, et beaucoup, jusqu’au plus petit niveau y participe déjà éhontément. Il sera difficile, même après la guerre de traîner en justice la cohorte des corrompus, le Président Zelensky en tête.