La mort de Lou, 11 ans, symbole de l’effondrement du système hospitalier français

Il y a un mois, la petite Lou, 11 ans, est décédée d’une péritonite à l’hôpital Necker. Ses parents incriminent la négligence et l’incompétence des médecins qui l’ont prise en charge aux urgences, et alertent sur la dégradation de l’hôpital qui met la vie des patients en danger.

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En décembre dernier, vous avez emmené votre fille aux urgences de l’hôpital Necker. À deux reprises, les médecins vous ont renvoyées chez vous, alors que votre fille souffrait terriblement. Racontez-nous…

Le samedi 8 décembre, nous sommes arrivées à Necker sur le conseil de SOS médecins. Lou avait des douleurs abdominales intenses, des vomissements, et un peu de fièvre depuis la veille. Le médecin qui l’a examinée nous a dit d’aller aux urgences pour faire une imagerie de l’abdomen. Il suspectait une colique néphrétique. Une fois sur place, nous avons passé cinq heures en salle d’attente. Je voyais des enfants arrivés après nous, qui étaient reçus en consultation. Dans la salle d’attente, je sentais le regard des gens qui avaient de la peine pour Lou, pliée en deux de douleur. Quand le médecin nous as enfin reçues, il a procédé à un simple examen clinique, mais n’a pas fait d’imagerie. « Le ventre est souple », m’a-t-il dit. J’ai insisté pour qu’on lui fasse une échographie car ma fille souffrait. On m’a répondu : « Madame, c’est une angine, rentrez chez vous. » Je suis repartie avec une prescription pour son angine et du paracétamol. Le dimanche matin, après une sale nuit, nous sommes retournés aux urgences car Lou souffrait toujours. Nous avons encore attendu plus de 4 heures. Ma fille avait les extrémités froides et était épuisée par la douleur. Après quelques examens (radiographie du thorax, échographie de l’abdomen, analyses d’urine), l’échographiste m’a dit : « Il y a quelque chose qui bloque. » Nous avons été renvoyées chez nous. « Vous lui faites un lavement. Si ça ne va pas, vous revenez. » J’ai dû insister pour que cet acte soit fait sur place par une infirmière.

Le service des urgences était-il débordé ?

Clairement, oui. Mais ils n’ont pas du tout mesuré l’urgence. Ils n’ont pas tenu compte du niveau de douleur estimé par ma fille à « 12/10 » ! Ils n’ont pas fait de radio de contrôle, après le lavement. Je me suis demandé si l’échographie de l’abdomen avait été transmise au service de chirurgie viscérale. Si cela avait été le cas, on aurait vu que ma fille faisait une torsion intestinale et on l’aurait tout de suite envoyée au bloc opératoire.

Le lendemain matin, Lou va toujours mal. Vous allez voir votre pédiatre à la première heure, qui tente de vous rassurer.

Je lui explique que Lou a ressenti une forte douleur dans le dos pendant la nuit et qu’elle a toujours très mal au ventre. Mon pédiatre l’examine et regarde les examens réalisés. Constatant un point sur l’un des poumons de Lou, il la met sous antibiotique pour soigner ce qui lui semble être un foyer infectieux. Quand j’insiste pour qu’elle refasse une échographie de l’abdomen, il m’explique qu’il n’en voit pas l’intérêt puisque Necker venait d’en faire une.

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Comment analysez-vous la chaîne de responsabilités qui a conduit au décès de Lou ?

Le cas particulier de Lou s’inscrit dans un contexte global. Il n’y a pas assez d’effectifs ni de moyens, donc pas assez de lits, et le personnel soignant est en souffrance. Je rejoins complètement le coup de gueule du Pr Isabelle Desguerre, neuropédiatre à Necker, en novembre dernier. C’est elle qui a posé le diagnostic de l’infirmité motrice et cérébrale de ma fille à la naissance et qui la suivait régulièrement. Si ce médecin remarquable aujourd’hui manifeste et alerte sur le fait que les patients sont en danger à l’hôpital, c’est que la situation est très grave ! Ensuite, il y a clairement un problème au niveau de l’accueil aux urgences de Necker. Ne faut-il pas plus orienter les patients vers SOS médecins pour ce qui relève de la bobologie ? Ne faut-il pas que les médecins sortent de temps en temps de leur box pour aller voir les patients en salle d’attente ? Pourquoi ma fille, handicapée, n’a pas été reçue en priorité ? Pourquoi faire une échelle de cotation de la douleur si elle n’est même pas respectée ? Nous sommes tombés sur deux médecins urgentistes manifestement incapables de poser le bon diagnostic. En tant que parents, nous nous sommes sentis pris de haut par certains, comme si nous étions des ignorants incapables de comprendre. En revanche, le personnel soignant, et les infirmières en particulier, ont été très dévoués au bien-être et aux soins de Lou. Je leur en suis très reconnaissante.

Aujourd’hui, vous médiatisez pour alerter ?

Il est inadmissible qu’aujourd’hui, en France, dans un hôpital de réputation mondiale, un enfant agonise jusqu’à la gangrène et finisse par en mourir. Si c’est arrivé à notre fille, cela pourrait arriver à n’importe quel autre enfant, et c’est impensable. J’aimerais sensibiliser l’opinion publique pour que l’on puisse tirer les leçons de cette prise en charge désastreuse afin que cela n’arrive plus jamais. Depuis la médiatisation, je reçois des milliers de messages de soutien. Les langues se délient et beaucoup de personnes dénoncent une mauvaise prise en charge aux urgences, le manque de moyens et d’écoute des médecins. Je suis aussi contactée par de nombreux médecins affligés par ce drame et qui souhaitent apporter leur aide dans la mesure du possible. L’un d’eux m’a confié qu’il a failli perdre son fils dans les mêmes conditions que Lou.

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