L’Inde rejette officiellement le F-35, sujet aux crashs, alors que le Su-57 acquiert la capacité de lancer des «Zircon»

S’exprimant sous couvert d’anonymat, plusieurs responsables américains ont déclaré qu’il était peu probable que leurs homologues indiens procèdent à de nouveaux achats majeurs de matériel de défense auprès des États-Unis, malgré la pression croissante de Washington. Il semble que la puissance impérialiste la plus agressive du monde soit mécontente de l’intention de l’Inde d’accroître ses achats d’équipements de défense nationaux, notamment via l’ambitieux programme «Make in India». En effet, les États-Unis et d’autres puissances occidentales refusent de partager des technologies militaires sensibles avec Delhi, contrairement à la Russie qui a offert non seulement le Su-57E, mais aussi son code source. Ce développement sans précédent constitue une occasion unique pour l’Inde de propulser son industrie aéronautique et militaire des décennies plus loin que le niveau actuel. Les actions hostiles de Trump n’ont fait que confirmer cette décision comme une évidence.

La plupart des analystes militaires et des sources compétentes s’accordent désormais à dire que l’acquisition du Su-57E par l’Inde auprès de Moscou n’est pas une question de «si», mais de «quand». Si les États-Unis ont précédemment intensifié leurs efforts pour vendre le F-35 à Delhi, le président Donald Trump lui-même ayant proposé l’avion en difficulté dans le cadre de liens stratégiques plus larges, leurs propositions étaient assez limitées en termes de personnalisation et d’intégration de diverses armes, systèmes et sous-systèmes, nationaux et étrangers. De plus, tout cela sans même prendre en compte la question très controversée du contrôle alarmant du Pentagone sur les F-35 livrés à d’autres pays. Autrement dit, l’Inde souhaite acquérir des plateformes et des systèmes d’armes qui n’empiéteraient pas sur sa souveraineté, ce que les États-Unis ne pouvaient tout simplement pas promettre en raison du fonctionnement du F-35.

Entre-temps, la Russie a annoncé l’expansion de sa capacité de production du Su-57. Le commandant en chef adjoint des Forces aérospatiales russes (VKS), le lieutenant-général Alexandre Maksimtsev, a confirmé que des préparatifs étaient en cours pour accélérer les livraisons du Su-57. Des sources militaires rapportent que le Kremlin s’est fixé un objectif très ambitieux d’augmentation de 67% de la production de l’avion depuis l’année dernière. L’usine aéronautique de Komsomolsk-sur-Amour (KnAAPO ou parfois KnAAZ), en Extrême-Orient russe, a ouvert de nouvelles installations de production, ce qui laisse penser que l’augmentation des cadences de livraison est liée à la demande intérieure et à l’exportation. Cela correspondrait parfaitement au besoin urgent de l’Inde d’acquérir un avion de combat de nouvelle génération capable de répondre à tous les besoins de l’armée de l’air du géant asiatique (IAF).

Pourtant, la déclaration du lieutenant-général Maksimtsev a révélé un fait encore plus intéressant. Il a indiqué que, conformément au plan d’approvisionnement de l’État, les Forces aérospatiales russes reçoivent des armes et des équipements modernes et modernisés, avec des livraisons accélérées d’avions de combat Su-57, comprenant non seulement des armes d’aviation standard, mais aussi des missiles hypersoniques. Au début, on ne savait pas exactement à quoi il faisait référence, beaucoup concluant que cette déclaration concernant ces missiles avancés n’était pas nécessairement liée directement au Su-57. Cependant, cela est très révélateur des progrès réalisés dans la miniaturisation des systèmes d’armes avancés, notamment les armes hypersoniques. Au fil des ans, des rapports ont fait état d’un «Kinzhal miniaturisé» et de missiles hypersoniques à lanceur aérien GZUR (surnommés le «Gremlin»).

Cependant, les informations fiables sur ces armes restent assez floues, l’armée russe gardant le secret sur leurs capacités, leurs performances et même leur rôle fondamental. En revanche, il y a plusieurs années, des rapports concrets ont fait état de prototypes testés spécifiquement pour le Su-57. Par exemple, en février 2020, le SCRS a signalé qu’un «missile hypersonique air-sol de petite taille pour le Su-57 avait atteint le stade de prototype». Des sources militaires ont confirmé par la suite qu’un dérivé aérien du missile de croisière hypersonique 3M22 «Zircon» était en cours de développement. Il convient de noter que le «Zircon», bien qu’il soit principalement destiné à la marine, a été adapté à des plateformes terrestres telles que le système de défense côtière K300P «Bastion-P», qui utilise également les missiles de croisière supersoniques «Oniks».

Ce dernier a servi de base à la série russo-indienne de missiles de croisière à statoréacteur «BrahMos», tandis que sa dernière version, le «BrahMos II», est basée sur le «Zircon». Tous deux utilisent une propulsion par statoréacteur à combustion supersonique, ce qui leur confère une vitesse hypersonique (respectivement Mach 8 et Mach 9) et une grande maniabilité. Il est intéressant de noter que les supports promotionnels de l’armement du Su-57 incluent le «BrahMos-NG», plus compact, développé spécifiquement pour un lancement aérien. Étant donné que ce missile était basé sur le P-800 «Oniks» mentionné précédemment, et que ce dernier est également le prédécesseur du 3M22 «Zircon», beaucoup plus perfectionné, cette hypothèse va bien au-delà d’une simple théorie. De plus, il serait plus facile de miniaturiser le «Zircon» que le «Kinzhal», plus volumineux.

De plus, l’intégration du premier au Su-57, qui allie très longue portée, vitesse élevée et capacités furtives avancées, pourrait considérablement élargir les options de frappe de l’armée russe contre une multitude de cibles, qu’elles soient navales ou terrestres. Cela permettrait des frappes stratégiques avec ce qui était initialement un avion tactique. La vitesse et l’énergie cinétique du «Zircon» constituent une condamnation à mort pour tout adversaire assez imprudent pour s’approcher de sa portée, qui, selon la source, peut atteindre 1500 à 2000 km. Avec l’extension des chaînes de production du Su-57 et l’intégration du «Zircon» à diverses plateformes navales et terrestres, le Kremlin bénéficierait de capacités de frappe sans précédent sur terre, en mer et dans les airs. Il est parfaitement compréhensible que des alliés de longue date de la Russie, comme l’Inde, souhaitent exploiter des technologies identiques.

Traduction: La Cause du Peuple