Blocage des comptes de RT au Royaume-Uni : la banque revient sur sa position

Margarita Simonyan, rédactrice en chef de RT, a annoncé que tous les comptes bancaires de la chaîne RT seront bloqués au Royaume-Uni. Devant le tollé, la NatWest, filiale de RBS a rouvert la discussion et a annoncé qu’elle «réévalue la situation».

Quelques heures après avoir annoncé le blocage des comptes de RT, la banque NatWest, qui fait partie du groupe bancaire Royal Bank Scotland (RBS) est revenue sur sa décision et précisé, dans un communiqué adressé à la chaîne, que «cette décision n’a pas été prise de façon légère», mais qu’elle était actuellement «en train de réévaluer la situation».

«[Nous] avons pris contact avec le client [RT UK] afin de poursuivre la discussion. Les comptes auprès de la banque sont toujours ouverts et continuent de fonctionner», a écrit un représentant de NatWest.

Plus tôt ce lundi 17 octobre, la banque a annoncé le blocage des services attachés aux comptes de Russia Today UK, mettant en avant un «réexamen des arrangements bancaires», sans en donner de raisons plus précises, mais précisant que la décision était définitive.

Pour justifier sa décision, Natwest avait invoqué un «réexamen des arrangements bancaires», qui l’a conduit à une décision de ne plus fournir ses services à RT.

Il est également précisé que toutes les entités de Royal Bank of Scotland, dont NatWest fait partie, refuseraient à l’avenir de coopérer avec RT. Selon le document, cette décision est «définitive» et «n’est pas sujette à discussion».

«Tous nos comptes bancaires ont été bloqués au Royaume-Uni. Tous. « La décision est unilatérale ». Vive la liberté d’expression !», avait alors tweeté la rédactrice en chef de RT, Margarita Simonyan.

Anticipation de nouvelles sanctions contre la Russie ?

«Nous n’avons aucune idée de la raison pour laquelle cela s’est passé parce que ni hier, ni avant-hier, ni le mois dernier, rien d’extraordinaire ne nous est arrivé, personne ne nous a menacés. Théoriquement, cela pourrait être lié à de nouvelles sanctions antirusses britanniques et américaines qui pourraient être publiées très prochainement. Peut-être que ces deux évènements ne sont pas liés. Notre département juridique étudie maintenant cette situation», a précisé Margarita Simonyan.

Concernant le blocage de la chaîne russe à vocation internationale, la porte-parole du ministère russe des Affaires étrangères, Maria Zakharova, a précisé qu’en quittant l’UE le Royaume-Uni avait «laissé tomber toutes ses obligations liés à la défense de la liberté d’expression».

«Comme on dit : on entame une nouvelle vie sans mauvaises habitudes», a-t-elle ironisé.

Selon le quotidien The Guardian, le Trésor britannique n’est pas à l’origine de la décision de la banque. Le journal, qui cite une source anonyme, affirme que la décision a été prise par NatWest sans aucune «consultation» avec des institutions officielles.

Réaction officielle de la Russie

Sergueï Jelezniak, membre de la commission des Affaires étrangères du Parlement russe, a d’ailleurs annoncé son intention de demander des explications aux autorités britanniques et d’aider l’équipe de RT UK à défendre ses droits.

«Nous demanderons aux organisations internationales comme le Conseil de l’Europe et l’ONU, ainsi qu’aux associations de défense des droits de l’Homme de donner leur avis sur cette question», a précisé le député du parti au pouvoir, Russie Unie.

«On dirait que c’est plus qu’une coïncidence que cela soit arrivé au moment où la propagande antirusse a atteint un niveau sans précédent», a déclaré l’écrivain John Wight à RT.

«Cela reflète l’ampleur avec laquelle l’Occident perd la guerre de l’information. RT joue un rôle clé en mettant en doute les récits de l’Occident et des médias occidentaux quand il s’agit des évènements en Ukraine, en Syrie et au Moyen-Orient», a-t-il poursuivi.