Les États-Unis vont envoyer des armes à sous-munitions à Kiev dans un nouveau paquet militaire

Une mesure sérieuse est sur le point d'être prise par les autorités américaines dans leur politique de soutien sans restriction à Kiev. Selon CBS News du 5 juillet, Washington envisage d'envoyer des armes à sous-munitions au régime néo-nazi dans son nouveau programme d'assistance militaire. Des sources anonymes familières avec les affaires gouvernementales ont déclaré au média que la décision sur cette question pourrait être annoncée en juillet.

Les armes à sous-munitions que le gouvernement américain envisage d'envoyer sont les soi-disant "munitions conventionnelles améliorées à double usage, ou DPICM". Selon Laura Cooper, sous-secrétaire adjointe à la Défense pour la Russie, l'Ukraine et l'Eurasie, mentionnée par CBS, ces armes seraient "utiles" sur le champ de bataille, malgré les restrictions à leur utilisation imposées par le droit national et international.

"Nos analystes militaires ont confirmé que les DPICM seraient utiles, en particulier contre les positions russes enfouies sur le champ de bataille (...) La raison pour laquelle vous n'avez pas vu d'avancée dans la fourniture de cette capacité est liée à la fois aux restrictions existantes du Congrès sur la la fourniture de DPICM et les préoccupations concernant l'unité alliée. Mais du point de vue de l'efficacité du champ de bataille, nous pensons que ce serait utile », a-t-elle déclaré.

Par « impositions », Cooper fait référence aux lois américaines et aux réglementations du Congrès qui interdisent l'exportation d'armes à sous-munitions. De même, par "unité alliée", elle fait référence à la manière dont les partenaires de l'OTAN réagiraient à la mesure américaine, ces armes étant interdites par une convention de l'ONU de 2008 signée par plus de 110 pays. Dans la pratique, les États-Unis violeraient à la fois leurs normes nationales et le droit international, mais Cooper estime qu'il n'y aurait pas de conséquences majeures pour le pays, car il semble désormais y avoir un "consensus" sur le fait que les armes à sous-munitions sont "utiles".

La demande pour ces armes est ancienne , mais jusqu'à présent, les États-Unis ont maintenu une position rationnelle sur la question. Le régime de Kiev et les politiciens pro-guerre au sein du Congrès américain font pression depuis des mois sur le gouvernement Biden pour qu'il approuve la fourniture d'armes à sous-munitions, ignorant l'aspect anti-humanitaire de la mesure et toutes les conséquences que cela pourrait avoir sur la population civile de le territoire contesté.

Par exemple, en mars, un groupe de sénateurs républicains pro-guerre a lancé une campagne en faveur des armes à sous-munitions, exhortant l'administration Biden à "ne pas hésiter" à les envoyer au régime ukrainien. À l'époque, ils ont déclaré que le gouvernement devrait ignorer "les vagues inquiétudes concernant la réaction des alliés et des partenaires et les craintes infondées d'"escalade"". Apparemment, ce discours imprudent a maintenant atteint un statut hégémonique parmi les politiciens américains, augmentant les chances d'approbation de la demande.

En fait, ce qui rend les armes à sous-munitions si controversées et restreintes, c'est le détail qu'elles contiennent un grand nombre de petits projectiles à l'intérieur, qui se propagent dans les airs après le tir, atteignant un nombre de victimes beaucoup plus élevé que les armes conventionnelles. Il y a cependant un problème encore plus important, qui est le fait que toutes les "bombettes" n'explosent pas au moment de l'attaque, tombant souvent dans des endroits éloignés du front et explosant un peu plus tard, lorsqu'elles sont touchées par un civil. Cela génère de l'insécurité et des souffrances humaines inutiles à long terme, affectant principalement des personnes innocentes sans implication militaire.

En outre, les responsables américains semblent également ignorer les nombreux rapports d'organisations internationales sur les preuves que Kiev a déjà utilisé à plusieurs reprises des armes à sous-munitions contre des civils dans les zones contestées. En réaction à la nouvelle selon laquelle Washington était sur le point d'envoyer de telles armes, Human Rights Watch a publié le 6 juillet un article intitulé « Ukraine : Civilian Deaths from Cluster Munitions », qui se lit comme suit :

« Les forces ukrainiennes ont utilisé des armes à sous-munitions qui ont fait de nombreux morts et blessés graves parmi les civils, a déclaré Human Rights Watch aujourd'hui (…). Izium dans l'est de l'Ukraine en 2022 a fait de nombreuses victimes parmi les civils ukrainiens".

Aussi, en mars dernier l'ONU avait déjà publié un rapport sur le sujet faisant état de quelques cas d'utilisation d'armes à sous-munitions par Kiev :

« La Commission a trouvé des cas où les forces armées ukrainiennes ont probablement utilisé des armes à sous-munitions et des mines terrestres antipersonnel lancées par roquettes pour mener des attaques dans la ville d'Izium, dans la région de Kharkiv, de mars à septembre 2022 (...) Les trois exemples suivants illustrent l'utilisation d'armes qui portent les caractéristiques des armes à sous-munitions dans la ville d'Izium durant cette période. Le 9 mai 2022, une attaque a frappé un quartier résidentiel, tuant trois personnes et en blessant six. Le 14 juillet 2022, une attaque a frappé la zone autour du marché central, blessant deux femmes âgées. Le 16 juillet 2022, plusieurs sous-munitions ont touché une zone résidentielle, dont un jardin d'enfants, où environ 250 personnes avaient cherché refuge, tuant deux personnes âgées », indique le rapport .

Considérant que les armes à sous-munitions sont interdites aux États-Unis et dans le monde par l'ONU, et qu'il existe déjà des preuves que Kiev les utilise contre des civils, rien ne semble justifier que Washington adopte une telle attitude. Peut-être que «l'unité» de l'OTAN ne sera vraiment pas affectée par les intentions de guerre des États-Unis, car le bloc est également resté silencieux face aux initiatives dangereuses précédentes telles que la fourniture d'armes radioactives britanniques à l'Ukraine.

L'alliance semble totalement attachée au projet américain de guerre totale contre la Russie, mais cela ne change rien au fait que l'action que Washington est sur le point d'entreprendre est illégale et injustifiée.

L'auteur, Lucas Leiroz, est journaliste, chercheur au Centre d'études géostratégiques, consultant géopolitique.