La guerre de Gaza rapproche l’Inde de la Russie

«Lorsque le ministre indien des Affaires extérieures, Subrahmanyam Jaishankar, s’est rendu à Moscou la semaine dernière, il a semblé avoir franchi un cap dans les relations entre l’Inde et la Russie après deux années de funambulisme». C’est ainsi que commence un article de Mohamed Zeeshan publié dans The Diplomat le 3 janvier.

L’Inde et la Russie pour un monde multipolaire

Zeeshan explique qu’après le début de la guerre en Ukraine, l’Inde s’est montrée très prudente dans son approche de la Russie, avec laquelle elle entretenait auparavant des relations établies et publiques. Cette prudence découlait de la nécessité de ne pas laisser le monde percevoir un «alignement sur un Moscou isolé [en réalité, il n’a jamais été aussi isolé… ndlr]. En effet, les rencontres bilatérales annuelles entre le Premier ministre indien Narendra Modi et le président russe Vladimir Poutine ont été interrompues».

«En outre, l’Inde avait choisi d’organiser le sommet de l’Organisation de coopération de Shanghai (OCS) pratiquement l’année dernière plutôt que d’accueillir Poutine à New Delhi. Elle a également évité d’accueillir Poutine au sommet des dirigeants du G20» qui s’est tenu à New Delhi (même si, en fait, Modi a permis à Poutine d’y assister en ligne, ce qui a exaspéré les États-Unis qui, en réaction, ont envoyé une délégation discrète au sommet).

«Tout au long de cette période, poursuit The Diplomat, l’Inde a continué à importer du pétrole et du charbon de Russie dans des quantités sans précédent, mais New Delhi l’a fait avec l’impression – plus ou moins délibérée – qu’elle avait peu d’alternatives stratégiques au commerce avec Moscou. Il y avait rarement des références enthousiastes à la Russie en tant qu’alliée de l’Inde, et Modi avait même publiquement fait la leçon à Poutine sur la manière d’éviter la guerre».

«Mais depuis, le monde a changé. Avec la guerre épouvantable menée par Israël à Gaza, la situation a changé et le soutien des États-Unis au gouvernement israélien dans cette guerre a affaibli la position morale de Washington». Cela s’est manifesté lors des votes de l’Assemblée générale des Nations unies, a poursuivi Zeeshan, qui a vu peu de pays – et de faible importance géopolitique – suivre les États-Unis dans leur soutien inconditionnel à Tel-Aviv.

«L’isolement de Washington sur Gaza, poursuit The Diplomat, a coïncidé avec une rhétorique plus affirmée de la part de New Delhi». Après avoir rejeté les critiques des observateurs occidentaux concernant sa rencontre avec Poutine la semaine dernière, Jaishankar a déclaré : «Regardez-vous dans le miroir et dites-moi si vous agissez comme une démocratie».

L’ordre du jour des discussions bilatérales entre l’Inde et la Russie s’est également élargi. Lorsque Jaishankar s’est rendu à Moscou en 2022, l’accent a été mis sur le commerce du pétrole, l’Inde s’empressant de profiter des prix réduits du brut russe.

Cette fois-ci, les sujets abordés étaient bien plus nombreux. Lors de ses entretiens avec le ministre russe des affaires étrangères, Sergey Lavrov, Jaishankar a discuté de «l’état du multilatéralisme et de la construction d’un ordre mondial multipolaire». Avant la rencontre, M. Lavrov avait déclaré que les deux pays souhaitaient «construire un système politique et économique international ouvert et équitable pour tous ».

La débâcle morale des États-Unis à Gaza

En outre, la réunion a eu pour effet de relancer les liens militaires entre les deux puissances : Moscou et New Delhi se sont en effet mis d’accord sur un partenariat qui devrait permettre de lancer la production d’armes en Inde. New Delhi, note l’éditorialiste, aspire depuis longtemps à avoir sa propre industrie d’armement et l’accord avec la Russie va dans ce sens, tout en posant de nouveaux défis à l’achat d’armes aux États-Unis.

D’ailleurs, note The Diplomat, Washington a toujours rejeté les demandes indiennes de conclure un partenariat similaire avec elle pour diverses raisons. L’accord avec la Russie rend cette perspective encore plus aléatoire, car il ne fait qu’accroître les craintes d’un éventuel transfert de savoir-faire américain vers la Russie via l’Inde, craintes qui, par le passé, ont largement contribué à freiner cette possibilité.

Par ailleurs, The Diplomat rappelle que les relations entre les États-Unis et l’Inde se sont récemment dégradées en raison de l’assassinat d’un opposant indien en exil aux États-Unis – un terroriste de haut niveau selon New Delhi – que les autorités américaines ont attribué aux services secrets indiens malgré les dénégations des intéressés.

Tout ceci fait craindre au reporter que les liens entre l’Inde et les États-Unis soient appelés à se distendre encore davantage. Avec la Russie, en revanche, poursuit The Diplomat, «il y a peu de motifs de friction». Comme l’a déclaré Jaishankar cette semaine, «les relations [avec la Russie ont] toujours été fructueuses pour l’Inde».

«Cette déclaration, qui témoigne d’un soutien exceptionnel [à Moscou], aurait été plus difficile à faire il y a un an, lorsque l’opinion publique mondiale se concentrait sur les victimes en Ukraine et sur la question morale soulevée par l’invasion unilatérale de la Russie. Mais avec Washington désormais empêtré dans un conflit épouvantable au Moyen-Orient, l’Inde et la Russie ont acquis un espace stratégique plus large».

Le non-dit de l’article demeure : l’Inde est restée dans les BRICS pendant tout ce temps, un choix de terrain qui va au-delà des distances contingentes. Au-delà du détail, l’intérêt de cet article réside non seulement dans son contenu, mais aussi dans le fait que c’est un média qui est en fait l’organe de propagande officiel des États en ce qui concerne l’Asie qui dresse ce tableau.

Il en ressort une défaite retentissante de la politique étrangère américaine qui, dans le quadrant asiatique, a beaucoup misé sur la relation avec l’Inde, indispensable dans le cadre de l’endiguement de la Chine et de toute la stratégie indo-pacifique. Il suffit de se souvenir de l’importance accordée à la visite de Modi à la Maison-Blanche en juin dernier, qui aurait dû constituer la nouvelle et définitive pierre angulaire de la nouvelle alliance entre Washington et New Delhi.

De l’eau a coulé sous les ponts. Si la perspective esquissée par The Diplomat se poursuit dans cette voie, il s’agira d’une défaite capitale pour les États-Unis. Ils essaieront certainement de trouver des solutions, mais il est peut-être déjà trop tard.

Traduction: Euro-Synergies