Déchets plastiques : l’Europe trie, la Turquie étouffe sous ses exportations

Dans le sud de la Turquie, des habitants dénoncent les déchets importés d’Europe près de leurs terres et de leurs maisons. Le reportage de l’AFP confronte le recyclage annoncé à sa réalité industrielle.

Un emballage de jambon français finit au milieu des déchets dans la province turque d’Adana. Le consommateur a peut-être respecté sa consigne de tri ; la suite du voyage n’apparaissait pas sur le bac. Dans un reportage publié le 10 novembre, l’AFP décrit des plastiques importés d’Europe accumulés près des cultures et des habitations.

650 000 tonnes, et des voisins qui n’en veulent plus

En 2025, la Turquie a reçu 510 000 tonnes de déchets plastiques de l’Union européenne et 140 000 tonnes du Royaume-Uni. Soit 650 000 tonnes pour ces deux provenances réunies, l’équivalent d’environ 1 780 tonnes par jour. Ce volume mesure les importations, pas la quantité abandonnée ou brûlée illégalement.

Près de 60 % de ces déchets sont acheminés vers Adana, selon l’AFP. Environ 170 entreprises de recyclage y côtoient une importante région agricole. Au bord d’un canal, le berger Ibrahim Yildiz, 65 ans, affirme : « Mes animaux ne produisent plus de lait. » C’est son témoignage, pas une expertise vétérinaire établissant une cause.

À Küçükdikili, des riverains dénoncent des brûlages à ciel ouvert et les cendres qui retombent chez eux. Le ministre turc de l’Environnement, Murat Kurum, assure pour sa part que le pays importe des matières premières utilisables dans la production et indique avoir fermé des établissements impliqués dans des importations illégales. Entre ces assurances et les déchets observés, les habitants attendent davantage qu’un changement de vocabulaire.

Bruxelles a aussi relevé des trous dans la traçabilité

L’alerte ne vient pas seulement des riverains. Dans une évaluation publiée le 18 septembre, la Commission européenne confirme les 510 000 tonnes expédiées vers la Turquie en 2025, sur 1,4 million de tonnes de plastiques exportées par l’UE. Ankara en reçoit donc un peu plus du tiers.

La Commission reconnaît un durcissement de la législation turque et davantage de contrôles. Elle relève aussi un manque de transparence sur les déchets produits et traités, des informations insuffisantes sur l’application des règles et une gouvernance peu claire. Difficile, dans ces conditions, de vendre la simple traversée d’une frontière comme une garantie de recyclage.

Le 21 novembre 2026, les exportations européennes de déchets plastiques vers les pays non membres de l’OCDE doivent être interdites. La Turquie appartient à l’OCDE : elle échappe à cette interdiction géographique. Cela n’autorise ni les dépôts sauvages ni le traitement polluant. Les exportations vers les pays membres restent soumises à un encadrement et à une surveillance.

À compter du 21 mai 2027, les exportateurs devront également s’appuyer sur des audits indépendants des installations destinataires pour démontrer une gestion respectueuse de l’environnement. Une obligation dont l’efficacité dépendra des vérifications réalisées sur place.

Collecté pour être recyclé ne veut pas dire recyclé

La différence se chiffre. Dans ses Perspectives mondiales des plastiques, l’OCDE estime que 55 millions de tonnes de déchets plastiques ont été collectées pour recyclage dans le monde en 2019. Après les pertes, 33 millions ont effectivement été recyclées, soit 9 % des déchets produits. Ce chiffre mondial et ancien ne mesure pas le rendement des installations d’Adana.

Il rappelle néanmoins pourquoi un bordereau d’expédition ne remplace pas un bilan de traitement. Il faut savoir combien entre dans une usine, combien ressort en matière réutilisable et où finissent les résidus. Le camion peut quitter l’Europe plein ; cela ne prouve pas que son chargement connaîtra une seconde vie.

En France, le débat porte aussi sur le coût des emballages plastiques non recyclés dans la contribution au budget européen. À Adana, les riverains parlent de leur cadre de vie. Le tri à domicile conserve son utilité ; il ne dispense ni les exportateurs ni les autorités de vérifier la destination réelle des déchets et leurs conditions de traitement.