Enquête : Plus de médecins que prévu hésitent à se faire vacciner

Selon les chercheurs qui ont mené une nouvelle enquête, la réponse est bien plus élevée que prévu.

Selon une nouvelle enquête, le niveau d’hésitation des médecins à l’égard des vaccins pourrait être plus élevé que prévu, un médecin de soins primaires sur dix ne croyant pas que les vaccins sont sûrs.

Parmi 625 médecins, 10,1% n’étaient pas d’accord avec l’idée que les vaccins étaient sûrs, 9,3% n’étaient pas d’accord avec l’idée que les vaccins étaient efficaces et 8,3% n’étaient pas d’accord avec l’idée qu’ils étaient importants, ont rapporté Timothy Callaghan, PhD, de la Texas A&M School of Public Health à College Station, et ses collègues en ligne dans Vaccine.

La forte proportion d’hésitation parmi les médecins de premier recours « a certainement été une surprise pour nous », a déclaré Callaghan à MedPage Today. « Nous pensions qu’une très faible proportion de médecins hésitait à se faire vacciner, étant donné que nous disposons de nombreuses preuves de la sécurité et de l’efficacité des vaccins. Cependant, une fois que nous avons creusé dans les données, nous avons constaté que les préoccupations concernant les vaccins en général étaient beaucoup plus répandues dans la population des médecins que nous aurions pu le penser ».

La confiance dans les vaccins parmi les médecins était toujours plus élevée que dans le grand public, tout comme les taux de vaccination contre le COVID-19, avec seulement 5,2 % de non-vaccinés à la fin de l’enquête en mai 2021. Mais les niveaux élevés d’adoption du vaccin chez les médecins pourraient être davantage liés aux réglementations de l’employeur ou aux risques perçus de leur environnement de travail, a déclaré Callaghan.

En effet, le projet de recherche a été inspiré par la propre expérience de Callaghan avec l’un de ses médecins qui n’était pas vacciné et qui a essayé de dissuader Callaghan de se faire vacciner contre le COVID.

« Ce n’était pas mon médecin traitant, mais un autre de mes médecins a réalisé que j’étudiais les questions liées à l’hésitation vaccinale, et au cours de plusieurs visites, a essayé de me convaincre que les vaccins COVID-19 n’étaient pas sûrs et n’en valaient pas la peine », a déclaré Callaghan. « Je me suis demandé s’il s’agissait d’un cas isolé ou si nous étions confrontés à un véritable problème ».

Callaghan et ses collègues ont mené leur enquête du 14 au 25 mai 2021 auprès de 625 médecins en médecine familiale, en médecine interne ou en médecine générale. Ils leur ont demandé dans quelle mesure ils étaient d’accord avec les questions sur la sécurité, l’efficacité et l’importance des vaccins, entre autres facteurs.

Les chercheurs ont constaté que 67,4 % seulement des répondants étaient tout à fait d’accord avec l’idée que les vaccins sont sûrs, 75 % seulement étaient tout à fait d’accord avec l’idée qu’ils sont efficaces et 76 % seulement étaient tout à fait d’accord avec l’idée qu’ils sont importants.

« Aussi surpris que nous ayons été par le chiffre de 1 sur 10, nous avons été tout aussi surpris, sinon plus, par la proportion de médecins qui sont tout à fait d’accord pour dire que les vaccins en général sont sûrs », a déclaré M. Callaghan, qui s’attendait à ce qu’elle soit beaucoup plus élevée.

Dans d’autres analyses, Callaghan et ses collègues ont constaté que des niveaux plus élevés de conservatisme politique étaient négativement et significativement associés au fait de convenir que les vaccins sont sûrs. Ils ont également constaté que ceux qui avaient le COVID-19 étaient significativement moins susceptibles de croire que les vaccins sont sûrs.

L’équipe a obtenu des résultats similaires pour la croyance en l’efficacité des vaccins : les médecins plus libéraux étaient plus susceptibles d’être tout à fait d’accord avec l’efficacité des vaccins que les médecins plus conservateurs.

« Les conservateurs (dans le public) qui hésitent à se faire vacciner, servis par des médecins qui partagent leurs opinions politiques, peuvent donc manquer des occasions de se voir présenter des informations sur les avantages de la vaccination, en particulier dans les zones rurales où l’hésitation et l’auto-identification avec des opinions politiques de droite sont particulièrement élevées », ont écrit les chercheurs.

Si l’affiliation politique semble jouer un certain rôle dans les convictions, M. Callaghan a relevé un problème plus large qui pourrait être en cause. « Il n’y a pas beaucoup de formation sur les vaccins et la vaccinologie … dans les écoles de médecine », a-t-il déclaré. « La plupart des étudiants en médecine ne sont pas exposés à des discussions approfondies sur la virologie pour avoir des opinions aussi tranchées ».

« Et compte tenu de l’environnement d’information trouble qui a entouré le COVID-19 en particulier, et de plus en plus, les vaccins en général, il reste possible que [les médecins] se fient simplement à ce qu’ils entendent dans les nouvelles et à la désinformation qui circule, par opposition aux meilleures preuves scientifiques », a-t-il ajouté.

L’enquête a également posé des questions spécifiques sur la confiance dans les vaccins COVID-19 et a révélé que la confiance des médecins était divisée par type de vaccin. Alors que 68,7 % des médecins étaient très confiants dans la sécurité du vaccin Moderna et 72,7 % dans celle du vaccin Pfizer, seuls 32,1 % étaient très confiants dans la sécurité du vaccin Johnson & Johnson.

Callaghan a fait remarquer que « la plupart des médecins sont bien placés pour être les principaux promoteurs de nos vaccins. … Cela dit, 10 % est une proportion assez importante pour être hésitant. Cela suggère que, pour ces 10 %, nous devons faire un certain travail en termes d’éducation et, éventuellement, d’intervention, pour augmenter le niveau de confiance dans cette population de médecins, de sorte que nous ne soyons pas à 90 % en faveur de la promotion de la vaccination, mais que ce soit plus proche de 100 % ».

Traduit par Anguille sous roche