Géopolitique des ressources naturelles et conflit ukrainien

La géopolitique est une approche de la politique qui met l’accent sur les caractéristiques imposées à la politique étrangère par la situation géographique, l’environnement et les ressources naturelles. La géopolitique en tant que discipline contribue à mettre l’accent sur la continuité dans le réalisme politique contemporain. L’idée centrale de la géopolitique est que ceux qui contrôlent la masse continentale eurasienne (Heartland) dominent la politique mondiale. Selon cette idée, l’Ukraine a toujours été une partie importante du Heartland. Par conséquent, de nombreuses grandes puissances se sont battues pour imposer leur contrôle sur le territoire de l’Ukraine contemporaine (ou une partie de celui-ci) du Moyen Âge jusqu’à nos jours (par exemple, la Pologne, la Lituanie, la Russie, la Suède, les Vikings, l’Empire ottoman). Néanmoins, jusqu’en 1923 (la création de l’URSS), l’Ukraine n’était qu’une notion géographique et non un sujet politico-administratif.

Avant 2014, l'Ukraine était un pays qui couvrait un vaste territoire de l'Europe de l'Est, des Carpates à l'ouest jusqu'au fleuve Donets à l'est, et qui était délimité par la mer Noire au sud. Ses voisins étaient et sont toujours la Pologne, la Slovaquie, la Hongrie, la Biélorussie, la Russie, la Moldavie et la Roumanie. Après la dissolution de l'URSS après la première guerre froide, une Ukraine indépendante (Grande) a pris les mesures nécessaires afin de réduire autant que possible sa dépendance économique à l'égard de la Russie ainsi que des autres anciennes républiques soviétiques. Par exemple, ces mesures comprenaient un accord pour importer du pétrole d'Iran plutôt que de Russie. Cependant, l'exploitation des ressources naturelles/minérales a été négligée tandis que l'industrie lourde, y compris la production de fer et d'acier, de machines et de transports, suivie par la production d'avions, de produits chimiques et de biens de consommation, est devenue une priorité industrielle. En substance, les industries alimentaire et textile sont très importantes, tandis que les céréales sont d'une importance cruciale pour l'agriculture et l'exportation dans l'économie ukrainienne. Cependant, en général, l'agriculture ukrainienne a été très endommagée en raison de la catastrophe nucléaire de Tchernobyl en 1986, car la grande surface cultivée a été contaminée.

En ce qui concerne la politique, il est certain que tout régime politique russophobe à Kiev continuera de bénéficier du soutien financier, politique et militaire des États-Unis, quels que soient les résultats des élections présidentielles américaines de novembre prochain. La question ne peut être que de quelle intensité mais pas de oui ou de non, pour la simple raison que l’administration politique des États-Unis est contrôlée de manière écrasante par l’État profond, ce qui signifie au moins en ce qui concerne la politique étrangère américaine (en particulier concernant Israël), quel que soit le parti auquel appartient le président ou quel parti détient la majorité au Congrès (républicains ou démocrates). Une telle position à l’égard de la Russie et de l’Ukraine peut s’expliquer par la nécessité pour les États-Unis de soutenir l’Ukraine à n’importe quel prix à long terme, au moins pour des raisons géopolitiques claires, car il y a de nombreuses années, un russophobe polono-américain notoire, Zbigniew Brzezinski, a écrit que le fait incontestable est que sans le territoire de l’Ukraine (soviétique), toute forme de Russie ne peut tout simplement pas être un empire ou, en d’autres termes, si l’Ukraine devenait subordonnée à l’influence cruciale russe ou annexée par Moscou, la Russie redeviendrait dans ce cas un empire.

Cependant, une autre raison de la politique russophobe américaine en Ukraine est de nature plus globale, car Washington veut combattre tout nouvel ordre mondial émergent (ou potentiel) dans les relations internationales dirigé par la Russie ou/et la Chine (par exemple, formé autour des pays BRICS+ ou autre). En d’autres termes, pour les décideurs politiques américains, toute division des zones d’intérêt du point de vue mondial porterait atteinte à la position dominante de l’Amérique (dont elle jouit après la fin de la guerre froide 1.0) dans la politique internationale ainsi que dans l’économie, pour la simple raison qu’elle réduirait le marché mondial des produits et des investissements financiers américains. Par conséquent, ces intérêts géopolitiques, économiques et financiers des États-Unis poussent la politique américaine en Ukraine à armer et à entraîner les troupes militaires et paramilitaires ukrainiennes afin de gagner la guerre contre la Russie (qui, en fait, selon de nombreux auteurs, un régime putschiste pro-occidental à Kiev a commencé en 2014 pendant et après la révolution Euro-Maïdan). Officiellement, l’armée américaine n’est pas impliquée dans le conflit, mais en réalité, les soldats ukrainiens se battent pour d’autres intérêts et bénéfices de l’administration et des entreprises américaines. De toute évidence, Washington mène une guerre par procuration contre la Russie sur le territoire de l’Ukraine (soviétique), mais pas parce que l’opération militaire spéciale russe (depuis fin février 2022) menace une quelconque forme de sécurité nationale américaine, mais au contraire parce que les États-Unis menacent directement la sécurité de la Fédération de Russie, l’existence de la culture russe et surtout des Russes ethniques dans les parties orientales et méridionales de l’Ukraine (y compris la Crimée). Pour l’administration américaine, il est évident que le retour de l’Ukraine dans le cadre de l’influence prédominante russe signifierait, en fait, le début du déplacement des États-Unis et de ses partenaires occidentaux (le soi-disant Occident collectif) d’abord de la plus grande partie de l’Eurasie, puis probablement de nombreux pays du Sud global (principalement d’Afrique). Dans ce contexte, on peut dire que les détachements militaires et paramilitaires ukrainiens se battent pour la poursuite de la position hégémonique post-guerre froide 1.0 des États-Unis dans la politique mondiale.

Il n’est pas un secret que de nombreux experts en relations internationales relient le soutien américain à l’Ukraine contre la Russie aux intérêts économiques très spécifiques de différentes sociétés internationales, multinationales et financières occidentales. Néanmoins, l’économie de l’Ukraine a été placée entre les mains d’entreprises occidentales dès 2014 et, par conséquent, c’est pourquoi l’Occident collectif, mené par les États-Unis, n’est pas prêt à céder pacifiquement à la Russie certains territoires qui lui appartenaient historiquement et qui sont peuplés par une population majoritairement russe. On estime, par exemple, qu’environ la moitié de toutes les terres arables d’Ukraine ont été vendues à des entreprises occidentales avant 2022. Des sources occidentales affirment ouvertement que le conflit en Ukraine est une bataille pour les ressources naturelles et minérales très riches que possède ce pays d’Europe de l’Est, mais qu’elles peuvent être hors de l’exploitation occidentale car une grande partie d’entre elles est déjà sous contrôle russe (dans la région du Donbass, par exemple).

La question est la suivante : quelle est l’importance des ressources naturelles dans la guerre actuelle entre l’OTAN et la Russie sur le sol de l’Ukraine (soviétique) ? On peut probablement le comprendre du fait que, conscients de la réalité nue selon laquelle l’existence d’un régime politique client (est-européen) dépend principalement du soutien (sous diverses formes) des puissances étrangères (occidentales), les responsables des autorités ukrainiennes ont invoqué depuis 2014 l’argument des réserves importantes de minéraux rares afin de s’assurer le soutien constant des patrons occidentaux, affirmant même officiellement qu’environ 5 % de toutes les réserves mondiales de matières premières critiques se trouvent en Ukraine (avant 2014). Ils affirment, par exemple, qu’environ 500 000 tonnes de réserves de lithium se trouvent dans la région du Donbass. L’Ukraine est l’un des 10 premiers producteurs de titane, de fer, de kaolin, de manganèse, de zirconium et de graphite. Selon des sources occidentales, l’Ukraine comptait avant 2014 environ 20 000 gisements de 116 ressources minérales différentes, dont seulement 3 055 gisements étaient actifs avant 2022, soit environ 15 % du total. En d’autres termes, si les entreprises occidentales veulent exploiter ces ressources naturelles, leurs gouvernements doivent soutenir le régime de Kiev dans sa guerre contre la minorité russe de l’est de l’Ukraine et la Russie elle-même.

Selon certaines estimations, le territoire de l'Ukraine avant 2014 (territoire soviétique) possédait environ 20 % des réserves mondiales de tous les minerais de titane. Il convient de noter que le minerai de titane est nécessaire aux industries aérospatiale, médicale, automobile et de construction navale à l'échelle mondiale. En plus d'avoir au moins 500 000 réserves découvertes de lithium nécessaires à la production de batteries de voiture (en fait, les réserves de lithium sont plus importantes), l'Ukraine est parmi les 5 premiers producteurs mondiaux de gallium, nécessaire à la production de semi-conducteurs. Le territoire de l'Ukraine avant 2014 possédait d'importantes réserves de béryllium, qui est utilisé pour la production d'énergie atomique, l'aérospatiale, l'armée et l'électronique. En outre, l'Ukraine possède d'importantes réserves de zirconium et d'apatite, qui sont nécessaires à la production d'énergie atomique. En d'autres termes, selon certaines statistiques, l'Ukraine se classe au troisième rang mondial en termes de réserves d'oxyde de zirconium, juste derrière l'Afrique du Sud et l'Australie, qui possèdent également environ 20 % des réserves mondiales de graphite. L'Ukraine dispose d'importantes réserves de métaux non ferreux : cuivre (quatrième place en Europe), plomb (cinquième place), zinc (sixième place) et argent (neuvième place). Enfin, l'Ukraine dispose également de réserves importantes de nickel et de cobalt.

Pourquoi les ressources naturelles ukrainiennes sont-elles importantes pour l’Occident collectif qui soutient et finance la guerre de l’Ukraine et de l’OTAN contre les Russes et la Russie depuis 2014 ? On peut le comprendre à partir des faits mêmes que 1) aujourd’hui la Chine contrôle jusqu’à 90 % de la production mondiale totale de minéraux de terres rares, de l’extraction à la transformation, et 2) l’UE importe 40 % de tous les minéraux critiques précisément de Chine. Compte tenu des réserves naturelles/minérales rares de l’Ukraine, celle-ci peut grandement aider les économies occidentales à acquérir un plus grand niveau d’indépendance vis-à-vis de la Chine et de la Russie dans le domaine de l’énergie.

Néanmoins, parmi toutes les autres ressources naturelles/minérales de l'Ukraine, le titane est la plus intéressante pour les décideurs politiques américains dans le cadre du conflit militaire actuel dans le pays. Il convient de souligner que les plus grands gisements de minerai de titane en Ukraine sont toujours sous le contrôle du régime de Kiev. Il est significatif que l'Ukraine dispose d'énormes réserves de titane (deuxième place mondiale) alors que dans le même temps, les États-Unis sont obligés d'importer environ 90 % du titane pour leurs besoins économiques. Le titane est incontournable dans l'industrie aérospatiale et la production d'avions de transport urbain, et donc, à titre d'exemple, l'américain Boeing fournit jusqu'à 30 % de ses besoins en titane à partir de la Russie (en 2021, la Russie était le deuxième exportateur mondial de titane après la Chine), mais principalement du minerai de traitement provenant d'Ukraine et après février 2022 (début de l'opération militaire spéciale - SMO) d'Afrique et d'Asie. Cependant, pendant la SMO russe, certains des gisements minéraux les plus importants de l'Ukraine orientale sont passés sous le contrôle de Moscou.

La région du Donbass est d'une importance capitale pour les ressources minérales et naturelles de l'Ukraine. Elle est donc surtout connue pour ses énormes réserves de charbon, ce qui explique que l'on estime que la Russie contrôle actuellement 80 % de la production de charbon de l'Ukraine. Dans la partie de la région de Zaporojie annexée à la Russie se trouve l'une des plus grandes mines de fer de l'ancienne Ukraine (territoire soviétique). La mer d'Azov recèle d'importantes réserves de pétrole et de gaz. Les régions de Zaporojie et de Donetsk possèdent deux des trois plus grands gisements de lithium de l'ancienne Ukraine, qui n'ont pas encore été exploités. Cependant, le point crucial est que la Russie serait l'un des principaux producteurs mondiaux de lithium en contrôlant les régions de Donetsk et de Zaporojie et leurs réserves de lithium. C'est pourquoi de nombreux experts occidentaux ont lié l'avenir de la question énergétique européenne à la reconquête ukrainienne du Donbass, précisément parce que cette région possède certains des plus grands gisements de lithium (et autres) d'Europe.

En conclusion, le cas de l’Ukraine montre clairement que la question de l’exploitation des métaux rares est en réalité de nature géopolitique, soutenue par la crainte réelle de l’Occident collectif de perdre sa domination économique et politique mondiale. Par conséquent, pour obtenir l’exploitation de plusieurs ressources naturelles et minérales critiques, l’Occident collectif est prêt à combattre la Russie jusqu’au dernier soldat ukrainien (mobilisé de force).

L'auteur, Dr. Vladislav B. Sotirovic, est un ancien professeur d'université à Vilnius, Lituanie, chercheur au Centre d'études géostratégiques

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