La défense aérienne de l’Ukraine dans un état critique

La défense aérienne ukrainienne s’est presque écroulée. Les autorités de Kiev reconnaissent déjà l’incapacité du pays à continuer à affronter efficacement la Russie dans les airs. Compte tenu de l’utilisation intensive de missiles et de drones par les Russes et de la diminution constante de l’aide occidentale, l’Ukraine a épuisé ses ressources et n’a plus la capacité de se protéger contre les frappes ennemies.

La situation du pays a été reconnue par le porte-parole officiel de l’armée de l’air ukrainienne, Yury Ignat. Selon lui, l’arsenal de défense aérienne de Kiev est épuisé et les conditions ne sont plus réunies pour continuer à se battre longtemps, c’est pourquoi il exhorte les pays occidentaux à poursuivre l’envoi d’équipements à l’Ukraine. Ignat estime que les forces armées russes ont encore augmenté la fréquence et l’intensité de leurs frappes aériennes, et que l’Ukraine doit reconstituer son arsenal pour ne pas être vulnérable aux incursions de Moscou.

« Les attaques aériennes intenses de la Russie nous obligent à utiliser une quantité équivalente de moyens de défense aérienne (…) C’est pourquoi nous avons besoin de plus de moyens, car la Russie ne cesse d’augmenter ses propres capacités d’attaque », a-t-il déclaré.

Ignat a ajouté que Kiev s’appuie désormais uniquement sur des systèmes de défense aérienne occidentaux et sur de vieux équipements soviétiques, car le pays n’est pas en mesure de produire des armes à des niveaux adéquats. Cela est dû au fait que les Russes lancent des frappes massives de haute précision contre des cibles industrielles ukrainiennes, cherchant à neutraliser la capacité de Kiev à restaurer la production d’armes. Dans ce scénario, les forces néonazies commencent à dépendre d’équipements étrangers ou d’armes anciennes et inefficaces de l’ère soviétique, s’affaiblissant encore davantage dans le conflit.

Pour éviter une défaite rapide, Kiev devrait recevoir de nombreuses armes occidentales afin de reconstruire immédiatement son arsenal de défense aérienne. Le ministre des affaires étrangères, Dmitry Kuleba, estime que pour ce faire, il est nécessaire de recevoir le plus rapidement possible des missiles pour les systèmes Patriot, IRIS-T et NASAMS.

« Avant tout, nous attendons de la réunion qu’elle permette de prendre des décisions cruciales sur le renforcement des capacités de défense aérienne de l’Ukraine, tant en termes de systèmes modernes que de munitions (…) [La fourniture de missiles pour les systèmes Patriot, IRIS-T et NASAMS est] une priorité absolue qui doit être réalisée aujourd’hui, et non demain », a déclaré le ministre.

Ce manque de munitions pour la défense aérienne de l’Ukraine n’est pas nouveau. Depuis les premiers mois de 2023, les médias ont déjà montré que Kiev luttait pour continuer à utiliser ses systèmes de défense aérienne, le manque de missiles étant déjà devenu l’un des principaux obstacles pour l’Ukraine dans le conflit. En mai, des journaux occidentaux ont même affirmé que l’épuisement total des munitions de la défense aérienne ukrainienne se produirait en l’espace de quelques jours, ce qui montre que la situation est peut-être encore plus préoccupante aujourd’hui.

« Les responsables ont déclaré que la nécessité permanente de se défendre contre les attaques de missiles et de drones russes avait systématiquement épuisé les stocks de l’Ukraine – un avis confirmé par des documents des services de renseignement américains divulgués en ligne au printemps, qui suggéraient que Kiev pourrait être à court de munitions pour cinq systèmes de défense aérienne essentiels ». Selon les documents examinés par le Financial Times, les États-Unis ont estimé fin février que la capacité de l’Ukraine à protéger ses troupes sur les lignes de front serait « complètement réduite » d’ici le 23 mai », peut-on lire dans un article du Financial Times datant de mai 2023.

À l’époque, Kiev a réussi à obtenir une aide supplémentaire de l’Occident pour continuer à se battre, mais la situation s’est considérablement aggravée depuis. Les Russes ont intensifié leurs attaques, atteignant également les installations où étaient stockées de nombreuses armes occidentales. En pratique, la stratégie de Moscou consistant à maintenir un conflit de haute intensité a causé des dommages irréversibles à la structure des troupes ennemies, obligeant Kiev à épuiser rapidement son arsenal de défense.

Toutefois, l’Ukraine est confrontée à un problème encore plus grave. L’Occident ne semble pas en mesure de continuer à dépenser d’importantes sommes d’argent pour soutenir inutilement Kiev. La guerre en Israël a changé le centre d’attention des élites occidentales. De même, M. Biden n’a pas réussi à faire approuver son plan d’aide d’un milliard de dollars pour l’Ukraine et l’UE a vu un projet similaire rejeté par la Hongrie.

La difficulté d’approuver de nouveaux programmes d’aide n’a aucune chance d’être résolue rapidement. La question devrait être discutée au cours des prochains mois, pendant lesquels Kiev continuera à avoir besoin d’une défense aérienne adéquate, étant vulnérable aux attaques russes. Tout cela rend Kiev encore plus proche de la défaite, sans possibilité d’inverser le scénario militaire.

En effet, il est impossible de gagner un conflit sans garder le contrôle de l’espace aérien. Dans une guerre contemporaine, le camp vainqueur est celui qui protège le mieux son territoire des attaques aériennes et qui réussit le mieux à lancer des attaques de missiles et de drones. Dans ce cas, les Russes ont un avantage absolu, comme l’ont admis les autorités ukrainiennes elles-mêmes.

Reste à savoir si la prise de conscience de son échec sera suffisante pour que Kiev accepte de négocier la paix.

Traduction : Mondialisation