Le bio gagne en consommateurs réguliers et en producteurs

La consommation des produits bio a progressé en France en 2012 et gagné des adeptes réguliers en même temps que des producteurs, essentiellement au nom de l'environnement, selon une étude présentée mercredi.

Selon l'Agence Bio, qui a pour mission de développer et de promouvoir l'agriculture biologique (plus de 23.000 exploitants, 4,5% des fermes françaises), 64% des Français ont consommé du bio en 2012 et la part des consommateurs réguliers s'élève à 43% contre 37% en 2003 et 40% en 2011 a-t-elle indiqué en citant une enquête de l'Institut CSA réalisée pour son compte.

Un consommateur sur cinq déclare manger bio au moins une fois par mois et autant (21%) de temps en temps, selon cette étude, portant le marché alimentaire du bio autour de 4,1 milliards d'euros en 2012, soit 2,4% du marché alimentaire national (contre 1,3% en 2007).

Cette dynamique, se félicite l'Agence Bio, s'étend d'ailleurs aux produits autres qu'alimentaires (beauté, soin, ménage...), avec 49% des sondés concernés, contre 44% en 2011.

Mais le Baromètre Agence Bio/CSA (réalisé auprès de 1.010 personnes représentatives de la population, du 10 au 26 novembre 2012) révèle aussi un besoin supplémentaire d'information pour 59% des personnes interrogées même si globalement (86%) l'image du Bio est positive.

Les consommateurs font valoir principalement des arguments en faveur de l'environnement plus que de la santé, 86% d'entre eux estimant que ce mode de production contribue à protéger les ressources en eau et la qualité des sols.

Au cours de l'année 2012, la part du bio en surfaces cultivées a passé la barre du million d'hectares -- qu'elle frôlait déjà en 2011 à plus de 975.000 ha, avec également une hausse de 22% des surfaces certifiées (699.300 ha) tandis que 276.000 ha sont en conversion (phase de transition qui dure trois ans).

Au total en cinq ans, (2008-2013), les surfaces certifiées ont gagné 500.000 ha, avec une prédominance très nette du sud de la France (Rhône-Alpes, Languedoc-Roussillon et PACA) qui rassemble plus de la moitié des producteurs.

La poussée des productions bio a permis de réduire la part des approvisionnements externes à 30% à peine et d'augmenter celle du Made in France: fruits et légumes (52%), oeufs (99%), produits laitiers (89%), pains et farines (68%).